Протокол Ζ. Вальдмор Виккерс

мужчина в сером. – У вас хорошие руки. Чистый код. И брат, с которым вы так тонко взаимодействуете. Мы можем сделать вашу жизнь лучше. Без огласки, без шума, только сотрудничество.

      Она сидела молча. Смотрела в пол и не отвечала. Потому что знала – если заговорит, то сорвётся. А если сорвётся – тогда точно всё.

      После разговора с «мужиком в сером» её больше никуда не вызывали. Она не была под арестом, не сидела в камере, но стены вокруг неё стали другими. Воздух в корпусе стал липким, как будто им дышали до неё. Двери закрывались мягко, но с характерным «щёлк», как в тюремной библиотеке. Её компьютер по-прежнему работал, но тормозил на ровном месте, а в логе сессий иногда появлялись IP-адреса, которых не должно было быть. В столовой на её поднос клали идеальные порции – с тем же вкусом, теми же калориями, но без запаха. Как будто готовили не повара, а протокол. И когда она шла по коридору, за её спиной будто шёл кто-то ещё, хотя шагов не было.

      Лёшу теперь приводили к ней не в комнату, а в специальную переговорную, где стекло не было прозрачным. Разговор вёлся через микрофон. Паузы стали длиннее, слова – тише. Он был спокоен, но не отстранён. Он знал. Он понимал. И он ждал. В один из таких визитов он вдруг сказал: «Скоро. Они придут. Нужно ждать». Она не стала спрашивать, кто «они». Потому что в этот момент она вдруг поняла – кот ушёл. Тот самый, серый, он больше не сидел в клетке. Его больше не было на видео, его не упоминали, он просто исчез. Но она знала: он ушёл не просто так. Он ушёл – чтобы вернуться.