Они собираются меня пытать? Но я даже не помню, что я такого сделала… Я вообще ни шляпки не помню… Ух, попала мышка в грибницу…
В голове клубился чёрный дым, густой и бесполезный.
– Госпожа, добро пожаловать в это убогое тело! – просиял низкий мужичонка с круглым, блестящим лицом и умными, хоть и бегающими глазами за стеклами очков. Несомненно, это был заклинатель. Очень довольный собой.
Госпожа?..
Она дёрнулась, пытаясь сесть, – и, к своему удивлению, не провалилась обратно в темноту. Чьи-то руки тут же подхватили её, словно боялись, что слабое тело рассыплется на куски.
– Не спешите, не спешите, госпожа. Осторожненько. Вот так.
– Что… я…
Голос скрипел, как несмазанная дверь. Не её голос. Слишком тонкий, слишком… девчачий. И дело вовсе не в пересохшем горле.
– Не беспокойтесь! – заверил заклинатель, улыбаясь ей, как возлюбленной. – Вселение прошло просто прекрасно! Девчонка стерта, разум и тело полностью ваши! Я провел блестящую работу! Через неделю пройдет ритуал, и город будет полностью наш! То есть ваш. Я имею виду, в нашей общей власти. Как и договаривались. Мы не нарушаем договоров.
В недрах разума шевельнулось что-то холодное и землистое. Она закашлялась. Кто-то сунул в ее руку бокал с водой – прохладной и чистой, а кто-то заботливо придержал ее за плечо, и от этого прикосновения по позвоночнику разлился животный страх.
– Обсудим всё позже, – сказал суровый мужчина с черно-рыжими волосами, в котором она узнала храмового начальника охраны. Как же его зовут? Кажется, Тис. Она много раз видела его хмурую фигуру, идущую впереди Матери и Мачехи с десятком своих подчиненных и несколькими приближенными послушницами. – Репей, проводи нашу госпожу в ее комнату.
Откуда-то вынырнул долговязый растрепанный парень, тощий и бледный как ножка поганки. Он помог ей встать, и мир поплыл. Зрение то расплывалось, то резко обострялось – стены набегали и отступали, и никак не могли договориться между собой. Ноги подкашивались, тело казалось чужим, слишком тяжёлым.
Они шли темными ходами, поднимались по лестницам, миновали десяток дверей – и вдруг очутились в длинном, залитом светом коридоре. Под ногами – зелёный ковёр, слишком мягкий, словно его соткали из облаков и наивных надежд. Ее ноги не привыкли ходить по таким коврам.
Репей остановился у двери, с щелчком повернул ключ в замке.
– Ваша комната, госпожа.
Просторная спальная комната с большим окном. Шкаф, стол, кровать из настоящего дерева, маленькая купель и умывальные принадлежности за шторой. Всё слишком новое, слишком чистенькое, словно здесь никогда не жили.
– Я буду за дверью, – сказал Репей, кладя ключ на стол. – Если что-то понадобится…
Голос у него был неприятный, словно воздух с трудом проходил через горло и его проталкивали туда силой вместе со словами.
Он исчез. Она осталась одна. Проверила дверь, но задвижки с этой стороны не оказалось. Похоже, ей не позволено запираться. Это ужасно нервировало.
Где я вообще?
Повернулась к зеркалу. В отражении – незнакомка, молодая девушка-простушка со светлыми, слишком уж чистыми волосами и наивными голубыми глазами. На ней был свободный балахон из зеленого шелка.
Мицелий в них прорости, это же не я!
Отражение осталось непоколебимо и глухо к ругательствам. Тогда она рывком распахнула шкаф. Зеленые платья висели в ряд. Столько одежды она, пожалуй, еще не видела за раз. Провела пальцами по ткани: такая качественная и дорогая.
– Тьфу ты…
Это не её платья. И не её тело.
Кто я?
Её назвали госпожой, но она никем никогда не правила.
Как меня зовут?
Из тьмы в голове выползло воспоминание.
Брысь. Меня зовут Брысь, вот как. Ну хоть что-то знакомое.
Брысь походила по комнате, сжимая и разжимая кулаки. Тело ощущалось чужим – слишком тяжелым, слишком… изнеженным. Наверняка его обладательница хорошо питалась, спала в мягкой постели, никогда не работала руками. И никогда не дралась. Брысь привыкла к шрамам на костяшках, к вечному запаху дыма и плесени. А теперь – шелковые рукава зеленого платья касались ее запястий с непривычным – и раздражающим – шорохом, мягкие ладони казались слабыми, а дурацкие локоны лезли в глаза.
А еще в рукаве платья оказался спрятан кошелек заклинателя.
Как это вышло?
Она открыла его кожаные страницы и пересчитала содержимое. Золотисто-черных купюр хватило бы на покупку, скажем, недельного запаса еды и зелий для защиты от спор. Неплохо…
Спрятав кошелек, она высунулась в открытое окно.
Разгар