Ника потёрла переносицу, пытаясь собраться с мыслями и сообразить, что делать с этими истеричками. Ничего лучше репетиции в голову не приходило, потому что только так можно было, не теряя времени, найти общий язык.
Вдруг Джес подскочила и полезла внутрь куртки. Из недр пёстрых карманов был извлечён на свет звонящий телефон.
– О, как вовремя! – простонала она. – Мне нужна скорая психологическая помощь. Ник, я очень скоро вернусь, клянусь твоими нервами.
Никто не успел что-либо возразить, – через мгновение её силуэт уже нёсся между деревьями. Гена выдохнул и плюхнулся на освободившуюся качель. Ника посмотрела на него, как он замученно ковырял облупившуюся краску на поручнях.
«Нужен ли он нам вообще? – задумалась она. – Принёс раздор в команду, оскорбляет всех подряд, а играет не настолько хорошо, чтобы я терпела его выходки. И у Джес башню сорвало. Вот уж не думала, что она из разряда дурочек, страдающих по первым встречным. Что же делать с тобой, мальчик с Дворянской улицы?»
– Посмотри прогноз погоды. Нужно выбрать день для съёмки, – попросила она Сашу и направилась к пижону.
– Вставай, – скомандовала она.
Гена не шелохнулся и продолжил с кислой миной ковырять ржавчину. Прядь волос уныло болталась у него перед носом, воротник пальто против обыкновения был наглухо застёгнут, а плечи ссутулены. В этой картине мерещилось нечто настолько знакомое, что в голове у Ники сама собой сложилась не самая нравственная, но, вероятно, рабочая идея…
Она села перед ним на корточки и сочувственно спросила:
– Что случилось?
– Ничего. Извини, но я больше не приду.
Он встал, оправил пальто и достал из кармана перчатки. Идея слишком быстро пришла в негодность. Ника вскочила, не зная, что лучше – всеми силами заставлять его остаться или отпустить с миром и вернуться к поискам актёра. Опять.
– Как-то несерьёзно, – пояснил Гена.
– Уж кто ведёт себя как принцесса, так это ты, – снова ощетинилась Ника. – Ты нас ничем не лучше.
– Откуда тебе знать? – поморщился пижон.
– Потому что в кадре не держишься. У тебя внимание сразу рассыпается, и ты не можешь сосредоточиться на задаче, – она выдержала паузу и равнодушно бросила. – Кому нужен такой актёр?
Ника сознательно сделала вид, будто его персона не играет для неё никакого значения, и принялась боковым зрением следить за ним, ожидая реакции.
Он не заставил себя ждать: помрачнел, по его глазам мелькнула тень презрения к высокомерной девчонке. Пижон всучил Нике перчатки и, вернувшись к несчастным клёнам, с вызовом вскинул подбородок.
– Давай, – сказал он. – Командуй. Что там положено? Камера, мотор?
– Начали.
Ника внутренне улыбалась своей гениальности. Если она не ошиблась в своих догадках, должно произойти нечто из ряда вон выходящее.
Произошло.
Как будто