гарантирую, что твоя карьера окончена.
– Он не уволит меня за отказ делать незаконные вещи, – сказала я.
– Ему не придется тебя увольнять. Он занимает такое положение, что
запросто сделает тебя несчастной и ты пожалеешь, что вообще пришла сюда. Ты
хорошая девочка, Кэтрин, ты мне нравишься. Ты слышала мое мнение. Теперь я,
пожалуй, пойду, а ты оставайся писать собственную эпитафию.
Это случилось неделю назад. Я не извинилась перед Джоком и никому не
рассказала о нашем с ним разговоре. Я отправила свои рекомендации клиенту за
день до Рождества, по графику. Кандидату Джока не повезло. С тех пор вокруг
почтенной фирмы "Фулбрайт, Кон, Кейн и Уфам" все было спокойно. До этого
утра.
Компании понадобилась неделя, чтобы придумать, какую форму пытки для
меня выбрать. Этим утром Лайл прибыл в мой офис с приятными известиями.
– Итак, – проговорил он, – ты не можешь сказать, что я тебя не
предупреждал. С женщинами всегда одни неприятности, они никогда не
прислушиваются к доводам рассудка.
Кто-то в соседнем "офисе" воспользовался туалетом, и я переждала, пока
не стихнет шум. Такое вот предзнаменование будущего.
– Какой смысл выслушивать "доводы рассудка", когда все уже произошло? -
спросила я. Знаешь, как это называется? Пустопорожние размышления.
– Там, куда ты отправляешься, у тебя будет много времени для
размышлений, – сказал Лайл. – Компаньоны встретились рано утром за кофе и
пончиками с джемом и позаботились о твоей судьбе. Выбор был небольшой -
между Калькуттой и Алжиром. Ты будешь счастлива узнать, что Алжир победил.
Мой голос был решающим, надеюсь, ты это оценишь.
У меня под ложечкой противно засосало.
– О чем ты говоришь? – спросила я. – Где, к дьяволу, находится этот
Алжир и какое отношение он имеет ко мне?
– Алжир – это столица Алжира, социалистического государства на
побережье Северной Африки. Входит в страны третьего мира. Думаю, тебе лучше
взять эту книгу и почитать о нем. – Он уронил тяжелый том на мой письменный
стол и продолжил: – Как только тебе выправят визу, что займет примерно три
месяца, ты станешь проводить там много времени. Это твое новое назначение.
– Что же я назначена делать? – спросила я. – Или это просто ссылка?
– Нет, мы только что начали там один проект. Мы работаем во многих
экзотических местах. Это ежегодный сбор в маленьком клубе стран третьего
мира, которые время от времени встречаются, чтобы поболтать о ценах на
бензин. Он называется ОТРАМ или как-то в этом роде. Минутку…– Он достал из
кармана куртки какие-то бумажки и пролистал их. – Вот, нашел, это называется
ОПЕК.
– Никогда не слышала о таком, – сказала я.
В декабре 1972 года не так уж много людей знали об ОПЕК. Хотя в скором
времени