А я… я зашла. Голову подняла. Спину выпрямила. Пусть это будет мой театр.
Всё такой же. За месяц он не помолодел – увы, макияж бессмертия идёт не всем. Хотя… кто я, чтобы судить? На мне сейчас пятна от земли и проклятий.За столом, как и положено злодею с опытом, сидел Архиморт Валарий, ректор Академии Тёмных Искусств. Хотя… кто я, чтобы судить? На мне сейчас пятна от земли и проклятий.
Он поднял глаза, как будто отрывался не от бумаг, а от древнего пророчества, написанного кровью и сарказмом. «– Мисс Логнур», – произнёс он. Мою «новую» фамилию он выговорил с такой иронией, будто подавал её на серебряном блюде вместе с ядом. – Какая неожиданность, – добавил он устало, как будто я снова испортила ему статистику по выживаемости студентов. Голос был сухой, как гранитный склеп в полдень. Ни удивления. Ни раздражения. Только лёгкое ленивое любопытство – как у мага, уставшего от фокусов, которые сами не взрываются.
Я подошла ближе, выпрямившись так, будто не ношу на себе клеймо цирка академических садистов.
– Добрый вечер, господин ректор. Мне нужен… меч. Первый. Возможно, ваш. – Я прищурилась. – Не вас, конечно. Хотя-я-я… если вы первый…
Запнулась. Не от смущения – от злости на язык. Но не покраснела. Я воспитана. И зла. Он медленно приподнял бровь, будто смаковал мою попытку быть остроумной.
– Просвещение? – переспросил, как будто слово обжигало.
– Ага, – кивнула я. – Говорят, без него ни одна светлая не станет достойной тьмы. – сделала паузу. – А я, знаете, не обязательно хочу быть достойной. Просто желательно – живой.
В уголке его губ дрогнула тень улыбки. Та самая, что вызывает тревожный звон у демонов и шепот у проклятых зеркал.
– Как трогательно. Юмор в гробовых оттенках. – Он откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы. – С дня нашей первой встречи я восхищаюсь… Всемогуществом богинь. В одно такое маленькое тело – столько силы, граней и упрямства. Особенно поражает, как Тьма находит свою родную душу – несмотря на всю оболочку Света. – Он ненадолго замолчал. – Ваш сарказм и самоирония – одни из самых ярких признаков настоящего тёмного мага. И всё же… вы продолжаете использовать только светлую магию.
Где-то внутри меня вздрогнула нервная клетка. Та самая, последняя выжившая после всех факультативов.
– Я слышал, у вас насыщенный график, – продолжил он, с лёгким оттенком насмешки. – Но я бы хотел, чтобы вы нашли время… для ещё одного факультатива. Я хочу поработать с вами.
Вот теперь нервная клетка умерла. Без шансов на воскрешение.
– Уверен, организаторы «просвещения» отлично подготовились. Но будьте осторожны. Некоторые традиции в этой Академии – как древние проклятия: красивые снаружи, смертоносные внутри.– виртуозно поменял тему старый прохиндей.