– Я не играю, – сухо ответил судья.
– Я вас научу, – повеселел толмач.
– Я не сказал, что не умею. Я сказал, что не играю.
– Отчего же?
– Слишком хорошо играл раньше. Все время выигрывал. От этого у других настроение портится. А поддаваться нечестно.
– Аман с тобой, судья!
– Аман с тобой, толмач! Приступим! Спроси этого тетёра его имя.
– Как будет твой имя? – обратился толмач к Льенару.
– О! – обрадовался Льенар. – Вы говорите на моем языке! Меня зовут Ли!
– Ли, – перевел толмач.
– Ну вот! А мы думали, что его имя из десяти слов. А оно вон как? Ли!
Писари захихикали и дружно заскрипели перьями в книгах.
– Спроси его, как он попал в Алхабру!
– Ты пришёл как в Алхабра?
– На корабле. На корабле я пришёл! Я ищу друга!
– На корабле приплыл, – перевел толмач и снова зевнул. – Ищет кого-то. Друга, что ли…
– Спроси, откуда у него столько золота?
– А что? Много? – заинтересовался толмач.
– Хватит, чтобы дом твой купить.
Толмач с уважением посмотрел на тетёра и спросил:
– Золото много у тебя! Где взял?
– Это моё! Я не вор. Честно! Не подумайте ничего такого! Я – купец!
– Купец, – заскучав отмахнулся толмач.
– Ясно. Скажи так… Знает ли он, что по нашим законам нельзя владеть животным?
– Есть закон. Нельзя тварь владеть. Знаешь такой?
– Да-да! Мне рассказали! Я знаю. Но эта собака сама за мной ходит. Видите, – Льенар поднял руки, – нет верёвки! Сама за мной ходит! – Льенар так старался говорить понятно, что перешёл почти на крик.
– Тише! – толмач зажмурился. – Зачем кричать? Я всё понимаю.
– Простите, – прошептал Льенар и добродушно улыбнулся.
Толмач беззубо улыбнулся в ответ и перевёл его слова судье.
– Ну, я так и знал. Спроси его из какого он города приплыл?
– Город твой какой? Имя города какой?
– Из какого я города?
– Да! Какого города?
– Эсбор. Я из Эсбора!
– Я понял, – поднял руку судья. – Спроси, правда, что их король сам Шуарвали?
– Твой король щерт? – перевёл толмач.
– Мой король – Шуарвали? – Льенар скорчил скорбную мину. – Нет! Мой король недавно умер. Утонул. Если бы он был Шуарвали, разве бы он мог умереть? Их! – и замотал головой.
Толмач кивнул и перевёл его слова.
– Он знает, кто такой Шуарвали? – спросил судья.
– Знает, – подтвердил толмач.
Льенар, догадавшись, о чем говорит судья, закивал головой и, указав на статую Амана, с придыханием сказал:
– Аман! – Потом он погладил собаку по голове и вновь сказал: – Аман! – Ткнул себя в грудь пальцем и снова назвал имя бога.
– Сдаётся мне, этот тетёр не так уж безнадёжен! Знает про Амана, про Шуарвали, на ногах шавси. И вполне белые…
Писари