– Да, пожалуй, не стоит, – Я согласился и откинулся на спинку стула. – Как вас зовут?
– Анаис, – поклонившись ответила девушка.
– А меня Оливер, – представился я, – иду в Ториеншир наниматься на службу. Слыхал им нужны наемники, – слукавил я, – и вот… заблудился.
– О! – она восторженно подняла брови. – Вы воин?!
– Ну, в некотором роде.
Анаис снова смерила меня взглядом:
– У вас очень уставший вид, Оливер! Вы не дойдете до города Н. До него слишком далеко для пеших прогулок. – Она улыбнулась, и я увидел ее безупречно белые зубы. – Я могу… – неуверенно продолжила она, – накормить вас, только вот снедь моя очень простая, но, думаю, в вашем положении…
– Я даже не знаю, как вас и благодарить, Анаис! Вы просто…
– Не надо, Оливер! Помогать ближнему – долг каждого под этими небесами. – Она подняла одну руку, как бы указывая вверх. – Пойдемте, я помогу вам умыться.
Анаис проводила меня в чулан и поливала мне на руки теплой водой из кувшина.
– Поставьте вашу суму, ведь вам она мешает.
Я категорически отказался от этого предложения, усмехнувшись и про себя рассудив, что целое состояние вряд ли может кому-либо помешать даже в такой ситуации.
От теплой воды, уюта и предвкушения еды я постепенно начал приходить в себя, и, усевшись за стол, спросил у Анаис:
– Вам не страшно жить в глуши, да еще и в окружении покойников?
Девушка поставила на стол чугунок с вареной картошкой, положила аккуратно наломанную лепешку и сказала:
– В лесу с дикими зверями жить не так страшно, как в городе… среди людей.
– Бывает и так, – согласился я, – ну, а такая близость к погосту вас не смущает?
– Бояться стоит живых, а эти люди мертвы, и они пали, защищая свой народ от иноверцев.
– Все эти могилы – это солдаты, погибшие в сражении под Ториенширом? – уточнил я.
– Да, – покачала головой Анаис, разливая по кружкам горячий и душистый травяной отвар.
– Но ведь бои только начались! Откуда?..
– Ну и могилы недавние, как вы видели… Вы же разглядели их в темноте?
– Да, все могилы свежие, но… так быстро!
Анаис пожала плечами. А потом на секунду отвлеклась и, казалось, задумалась.
– А хотите немного вина? – вдруг предложила она. – Говорят, оно расслабляет. Мне кажется, это вам сейчас нужно.
«Говорят, оно расслабляет…» – повторил я про себя слова Анаис и подумал: «если только «говорят», то откуда у нее вино?» Но девушка словно прочитала мои мысли:
– Братья заезжали ко мне в гости и оставили недопитую бутылку. Они считают, что их оно расслабляет. Ну, я и подумала, может оно на всех так действует – расслабляюще. Вы же долго были в пути, вам надо.
– Пожалуй, не откажусь от кружечки, – ответил я, и девушка принесла из чулана бутыль с мутной жидкостью и еще одну глиняную кружку.
– А