Сама столица Рязанского княжества – город-сказка стоял на крутом берегу Оки. Город получил своё имя либо от пограничного края, будто отрезанного (резанка, резань) от большей части русской земли, в том числе и рекою, либо от множества топких мест (ряса) в этой заболоченной стороне, переродившись впоследствии в название Рязань.
Рязанское и муромское княжества – крайний оплот русской земли в виде подковы облегали земли мордвы и половцев. В самом Рязанском княжестве было ещё и княжество Пронское. С севера примыкало Владимирское, Юрьевское, Переяславское, Ростовское, Ярославское, Углицкое. Далее на север и запад начинались земли Новгородского княжества. К западу от Переяславского лежало княжество Смоленское, ещё дальше на запад и северо-запад – Пинское, Витебское, Полоцкое. К югу от Смоленского было Черниговское княжество, в него входили – Козельское, Курское, Рыльское, Новгород-Северское и Путивильское. Киевское княжество, бывшее столицей Древней Руси в IX – XI веке, делилось ещё и на Вышгородское, Каневское, Торческое… К западу от Киевского занимали место земли Владимиро-Волынского и Галицкого княжеств. Это не считая ещё множества мелких небольших удельных образований.
Рязанское княжество более других подвергалось набегам диких орд. Это отразилось на характере самих рязанцев – суровых и порою неприветливых, но до глубины души влюблённых в свою родину. Множество болот и лесов, заливных лугов и пригорков, изрезанных голубыми лентами рек, представали перед взорами местных жителей. Почва под ногами была то глинистая, то песчаная. К югу начинался чернозём. Занимались в этих местах в основном рыболовством, охотой, пчеловодством и земледелием.
Князь Изяслав Владимирович решил погостить в Пронске у Кир Михаила, встретившего его с распростёртыми объятиями. После обильного застолья они отдыхали в прохладной тени княжеского терема.
К ним заскочил подъездной10 Кир Михаила – молодой паренёк Аполоница.
– Гонец пожаловал от Глеба и Константина Владимировичей из Рязани. Скликают на ряд11 в Исады! – громко известил он князей и протянул Кир Михаилу берестяную грамоту.
Князь пробежал взглядом по написанному и передал Изяславу – круглолицему крепышу. Тот в раздумье, как бы только для себя, проговорил:
– Зовут за чаркой мёда обсудить усе неурядицы, да замириться навеки.
Они какое-то время посидели молча.
– Ты, брат, как хошь, а я, пожалуй, поеду, – сказал Изяслав. – Оно, конечно, Глеб с Олегом в прошлы годы клевету сотворили велику. А усё таки они мне родны братья. Може, прозрели…
– Тебя одного не пущу, – усмехнулся Кир Михаил. – Вместе отправимси.
Ранним летним утром тысяцкий Гаврила Романыч, Аполоница и вся княжеская челядь грузили в небольшую ладью съестные припасы и подарки. Скоро судно отчалило к Исадам –