Воодушевлённые общей поддержкой, Юрий и Ярослав даже запретили брать пленных. Ярослав проскакал перед войском с выкриками:
– Усе пришел сам товар к нама в руки! Вам жа будут брони, кони и порты! А человека, кто возьмет живого, тот сам буде убит! Аще и золотом шито оплечье буде, и того убей, да не оставим ни единого! Аще кто из полку утечет и не будеть убит, то схватим его, будем таковских вешати или распинати! А кто из князей попадет в руки, о тех потома потолкуем!
Под вечер из шатра, где собрались братья, слышались возгласы:
– Себе беру Суздальскую и Ростовскую земли, – говорил Юрий. – Ярославу: Новгород, как усмирим – отдадим.
– Добре! – согласился Ярослав. – Святославу – Смоленск, почто бы не отдать?
– Так и будеть, – пробасил Юрий. – Киев черниговским князьям отпишем, а Галич себе тожа приберём.
Из шатра ещё долго доносились голоса князей. Звучали насмешки, как остальные князья, не солоно хлебавши, разойдутся по домам.
– Хоть бы головы унесли! – со смехом говорил Святослав.
– Мы их колодками наградим! – вторил ему Ярослав.
Они чувствовали себя всесильными. Ближе к рассвету голоса стихли.
Поутру Мстиславу Удатному гонец повёз послание от братьев: сойтись на поле перед Липицей – небольшой речушкой во Владимирском княжестве.
Затрубили трубы, забили бубны. Мстислав Удатный и Константин Всеволодович двинулись на Липицкое поле. Засветло они подошли к пустынному, поросшему бурьяном месту. Неприятеля ещё не было. Но скоро послышались ревущие звуки труб и барабанный бой. С противоположной стороны к полю вышли Юрий с Ярославом – они заняли Авдову гору. Воины принялись огораживать место стоянки плетнём и копьями.
Мстислав и Константин укреплялись напротив – на Юровой горе. Между противниками был неглубокий овраг, по дну которого бежал ручей Тунег. Мстислав в очередной раз послал Лариона к Юрию с предложением мира. Вернувшись, тот нашёл князя среди воинов – он отбирал охотников из младшей дружины сразиться с суздальцами. Ларион, спрыгнув с коня, подошёл к Мстиславу.
– Сказал Юрий, што мира не примет и не отступит. Глаголил: «Пришли вы сюды через усю землю нашу, так неужто через дебрь сию, через поток малый перескакнуть не можете!»
Мстислав сквозь зубы бросил:
– Ишшо и насмехаться удумали. Ну, поглядим, кто – кого!
День был хмурый. Всё время моросил дождь, и дул сильный ветер. После утомительного перехода стычки проходили вяло.
К вечеру все вернулись к местам стоянок. Союзные князья посовещались и решили уходить. С утра они начали сворачивать лагерь, решив идти сразу на Владимир.
Нестор – воин из сторожки подбежал к Мстиславу.
– На Авдовой горе, штой-то тожа зашевелились. Не иначе набег готовють!
В этот момент на подходе к Юровой горе послышались звуки труб. Показалась белозёрская дружина. Владимир псковский