Вивьен думала о Вилли, и усталость от постоянного страха перед ним обжигала, словно кислота. Она мечтала ворваться в королевские покои Генриха, сорвать маску с вора, грабящего его суда, но ледяные объятия страха парализовали ее волю. Она знала, что ни король, ни Вилли не простят ей этого предательства, этой смертельной правды. Вивьен чувствовала себя пойманной в капкан, где каждый шаг отзывался эхом неминуемой гибели. Её мир сузился до размеров тюремной камеры, в которой надзирателем был ее собственный страх. Она вздрагивала от каждого шороха, от каждого взгляда, брошенного в ее сторону. В каждом незнакомце ей мерещился посланник Вилли, пришедший забрать ее долг молчания. Вивьен жила в постоянном напряжении, как натянутая струна, готовая оборваться от малейшего прикосновения. Дни превратились в бесконечную череду однообразных кошмаров. Она чувствовала себя грязной, запятнанной его мерзостью, и ничто не могло смыть с нее этот позор. Даже солнце, казалось, светило для нее тусклее, а краски мира поблекли, словно выгорели на солнце. Вивьен остановилась у самого края пирса, всматриваясь в бездонную черноту воды. Ветер трепал полы ее накидки, словно пытаясь увлечь ее в объятия морской пучины. В голове роились мысли, как потревоженные осы, жалящие одна за другой. Лувр, полный интриг и предательства, высасывал из нее жизнь, словно ненасытный вампир. Ночной портовый воздух, пропитанный солью и тоской, хлестал Вивьен по лицу. «Сирена…» – эхо давно ушедшего детства коснулось ее губ. Но той девочки больше не существовало, осталась лишь Вивьен Дюбуа – безвольная, лишенная всяких принципов марионетка.
Вивьен вспомнила первую встречу с Вилли, когда она ещё была ребёнком: он возник, словно из глубин тьмы. Он окружил её вниманием, которое она никогда прежде не ощущала. Казалось, в его глазах мелькало нечто человеческое. Его корабль, с которым её жизнь сплелась столь причудливым образом, стал для неё вторым домом. Корабль, который казался живым, дышащим существом, и её лучшие воспоминания были связаны с теми днями, проведёнными на его борту.
Вивьен помнила, как впервые ступила на его палубу. Каждая деталь огромного судна, каждый канат и каждая доска были ею изучены досконально, они стали частью её самого сокровенного мира. Выбрав себе имя «Сирена», Вивьен часто проводила время, сидя на самой корме и глядя на воду, которая кипела за их спинами. Навигационные звёзды стали её учителями, а шепот моря – вечным компаньоном. Вилли же, загадочный капитан, показывал ей звезды и рассказывал истории о дальних странах. Вилли открывал ей неизвестные земли, где находили чудеса, о которых мечтали только в книгах. Она научилась верить в магию и в то, что добро скрывается в самых неожиданных местах. Сама мысль о том, чтобы когда-нибудь покинуть корабль, причиняла