Исследование сущности богатства общества и путей его преумножения было основано именно на этих предположениях о поведении отдельного индивида. Чем дальше продвигалось исследование богатства общества, тем важнее становились предпосылки естественного поведения человека в области экономики. Рассмотренные постулаты стали основой естественного поведения человека.
Первый постулат (рациональность в принятии решений) покоится на доктрине разума и его роли в деятельности человека. Разум любого человека (не только гения или художника) может познать единые законы движения природы и общества, а также самого себя. Это возможно, так как между земным и небесным никаких различий нет, все управляется естественными законами, они доступны пониманию, и их можно описать математическими формулами. Естественные законы, или законы природы, нейтральны в этическом смысле, но могут быть познаны человеком с помощью разума, так как едины с разумом по своей природе. Вместо этических или религиозных идеалов на место главной ценности в деятельности человека ставится разум, способность познавать истину, а истина, лишившись религиозной, мистической окраски, стала просто означать проверяемый опытом, логикой образ мира.
Вследствие этого перехода к рациональным, разумным законам познания мира изменилась и самооценка человека. Он перестал быть венцом творения и центром вселенной. Средневековая иерархия ценностей, которая отчасти сохранялась для человека Возрождения, стала разрушаться. Это привело к возрастанию активности человека, более агрессивному поведению по отношению к окружающему миру. С одной стороны, человек получил стимул активных действий в принципиальной доктрине о познаваемости мира, с другой – он был должен доказывать себе и миру свое исключительное положение, так как это уже не имело вид религиозных догматов. Наконец, место идеалов истины как спасения, блаженства, счастья заняли идеалы познания, преобразования, достижения большего удовлетворения от деятельности. Человек не может совершенно отказаться от ценностного восприятия мира, поэтому на смену одним идеалам обязательно приходят другие, более соответствующие современным доктринам и целям деятельности.
Эгоизм (второй основополагающий постулат) как главный принцип деятельности человека Нового времени сформировался под влиянием доктрины разума, Он покоится на рациональном представлении об этике, моральной природе человека. С XVII в. развилось и укрепилось употребление специального термина «мораль», «моральный» как названия сферы научной и практической деятельности, которая не связана с религией, правом или эстетикой[43].
Исследователи этой сферы, чаще всего философы, пытались обосновать нравственные правила поведения человека, исходя из доктрины разума, общим рациональным подходом к природе и обществу. Это привело к появлению новой модели человека, который следует правилам нравственности, исходя из собственной выгоды,