Я кивнул.
– Понимаю, сэр. Конечно. Я готов. Если будет время выпить кофе…
– Организуем, – Уильямс похлопал меня по спине, убрал руку. – Извините за фамильярность, старший лейтенант.
– Нормально, – сказал я. – Сам себя дитятей ощущаю. Главное – в угол не ставьте.
Глава вторая
Конечно же, ангел мог бы появиться сразу внутри базы. Говорят, три года назад, когда была большая драка над Красным Пятном, так и случилось.
Но в этот раз ангел пришёл через вторую взлётку. Опустился на Каллисто в белом сиянии, возникнув на радарах в семи километрах над поверхностью. Вошёл в ангар, дождавшись, чтобы ему открыли шлюз. Сбросил нимб только когда шлюз наполнили воздухом.
В общем – вёл себя как очень вежливый гость.
Я сидел в кабинете полковника Уильямса. Не знаю уж, почему контакт с ангелом поручили именно ему, а не штатному дипломату Исраэлю или главнокомандующему Хуй Фэну. Не моего ума дело. Так что я сидел скромно на диванчике, пил остывший кофе из кружки самого полковника и болтал ногами. На кружке было написано «West Point 2029», видимо, год окончания академии полковником. Всё‑таки он реально старенький, окончил академию за два года до первого появления ангелов.
Людей со мной в кабинете не было, только болван – то ли прислуживать, то ли присматривать. Но вторая кружка крепкого кофе мою хилую тушку слишком бы вштырила, а копаться в бумагах и компе полковника я, конечно, не собирался. Так что я цедил кофе и смотрел на экран, где Хуй Фэн подносил ангелу хлеб‑соль по русскому обычаю. Так уж повелось, поскольку первый контакт ангелов был именно с русским представителем. Хуй Фэн выглядел странновато с белым полотенцем, расшитым красными петухами, на котором лежала коврига хлеба с солонкой. Но китаец держал покер‑фейс, и ангел явно остался доволен. Отломил кусочек хлеба, обмакнул в соль и съел. Пожалуй, зацепив слишком много соли, но что ему с того?
Откушав, ангел коротко переговорил с Хуй Фэном, благословил касанием руки и китайского командующего, и еврейского дипломата. Повернулся к Уильямсу. Тот что‑то сказал, склонив голову. Звук не было, только изображение, но скорее всего речь шла обо мне.
Потом ангел исчез.
И появился в кабинете, прямо передо мной.
Я застыл. Ангел медленно поворачивал голову, взгляд скользнул по мне – слепо, не замечая.
Он меня что, не видит?
Вскочив, я уронил полупустую кружку. Та начала плавно падать, но тут же оказалась на столе. Меня от движения чуть не подбросило к потолку, но почему‑то я устоял. Болван в углу дёрнул головой, застыл и обвис, будто у него выключили базовые функции. Ангел быстро повернул голову и зафиксировал взгляд на мне.
– Не тревожься, Святослав Морозов, – сказал ангел.
Он походил на обычного человека, высокого мужчину со светлыми волосами и в светлых свободных одеждах. Глаза были глубокого синего цвета, кожа светлая, с лёгким загаром, губы розовые, зубы ровные и белые. Ах, да, ещё он был босой.
И всё в нём кричало «это не человек!»
– Ангел мой, ваше совершенство, –