При упоминании еды несколько кошек навострили уши, а Шрам слегка наклонил голову, словно обдумывая предложение.
– Я не могу взять их всех домой, – продолжил Джой, словно разговаривая с кошками напрямую. – Но я могу помочь им выжить здесь. И, возможно, найти дома для тех, кто захочет жить с людьми.
Он осторожно взял котенка на руки и погладил его по голове.
– А тебя, малыш, мы назовем Посланником. Ты будешь связующим звеном между двумя мирами – домашним и уличным.
Котенок громко замурлыкал, словно одобряя это решение и новое имя. Шрам подошел ближе и, к удивлению Джоя, слегка кивнул, словно скрепляя договор.
– Договорились, – улыбнулся Джой. – Мы будем приходить каждые несколько дней. И принесем еду в следующий раз.
Когда они возвращались домой – Джой с Посланником в переноске и Арчи, гордо шагающий рядом, – Джой не мог не задуматься о необычности произошедшего.
– Знаешь, Арчи, – сказал он, глядя на хаски с новым уважением, – иногда мне кажется, что ты гораздо умнее всех нас. Ты только что создал альянс между домашними и уличными животными. Настоящий дипломат!
Арчи скромно вильнул хвостом, но в его голубых глазах читалось удовлетворение от хорошо выполненной миссии. Он сдержал свое обещание перед Шрамом и Тенью, нашел решение, которое устроило всех, и, что самое важное, помог Малышу – теперь Посланнику – обрести лучшую жизнь, не теряя связи со своими родичами.
Дома они рассказали Хельге и Лане о необычном открытии и новом соглашении с уличными кошками.
– Только наш Арчи мог подружиться с бандой уличных котов, – засмеялась Хельга, почесывая хаски за ухом. – Ты действительно особенный, мой мальчик.
– И теперь у нас есть кот с двойной жизнью, – добавила Лана, играя с Посланником, который уже освоился в роли домашнего питомца. – Днем – домашний любимец, а вечером – связной с уличной бандой. Звучит как сюжет для детективного сериала!
– Или для новой детской книги, – подмигнула Хельга. – «Приключения Посланника и его друга Принца Северных Лесов». Как тебе такое название, Арчи?
Арчи одобрительно гавкнул и лег рядом с котенком, который уже начал засыпать после насыщенного событиями дня. Он чувствовал удовлетворение от того, что смог помочь не только одному котенку, но и целой стае уличных кошек. Возможно, это было началом чего-то большего – моста между двумя мирами, домашним и уличным, который мог бы помочь многим животным найти свое место в жизни.
А пока он был доволен тем, что у Посланника теперь была не одна, а две семьи, которые заботились о нем. И, наблюдая, как мирно спит черный котенок, прижавшись к его боку, Арчи думал, что иногда самые неожиданные встречи приводят к самым удивительным союзам.
Глава