– Не взорву, – проворчал Виктор, но взгляд его метал молнии. – Просто… она ушла, оставив только кактус.
Лилия, до этого рисовавшая руны на салфетке, подняла бровь:
– И вы хотите, чтобы мы оживили растение?
– Нет! – Виктор достал из сумки горшок с колючим шаром, похожим на ёжика-пессимиста. – Хочу вернуть «её». А этот… «он» всё портит!
Кактус, будто услышав, выпустил колючку в сторону Виктора. Тот отпрыгнул, словно от гремучей змеи.
– Он меня ненавидит! С тех пор, как Катя ушла, он кидается иголками, шипит по ночам…
– Кактусы не шипят, – начал Лео, но Марк перебил:
– Поверьте, этот – может. Катя его обожала. Называла «мой защитник».
Лилия взяла горшок в руки. Кактус дрогнул, и ей показалось, что в его зелёном теле бьётся что-то живое – обида, засохшая, как пустынный цветок.
– Вы хотите вернуть девушку с помощью магии? – спросила она, глядя на Виктора. – Любовь не привязывают заклинаниями.
– Я не чудовище! – он сжал кулаки. – Я хочу… чтобы она вспомнила, какими мы были. А этот колючий стражник не пускает меня даже на порог!
Лео обменялся с Лилией взглядом. В её глазах он прочитал то же, что и всегда: «Это плохая идея, но мы попробуем».
– Ладно, – вздохнул Лео. – Но если ваш кактус устроит истерику, вы сами будете вытаскивать иголки из…
Он не договорил. Кактус вдруг зашевелился, вырвался из рук Лилии и прыгнул на стол, как разъярённый кот. Его колючки взъерошились, а из макушки вырвался луч фиолетового света.
– Вы активировали его чары?! – закричала Лилия, прячась за Лео.
– Я ничего не делал! – Виктор пригнулся, уворачиваясь от летящих иголок.
– Катя говорила, что поливала его лунным светом, – пробормотал Марк, закрывая лицо альбомом с пластинками. – Думал, это метафора…
Кактус рос на глазах, превращаясь в зелёного монстра с цветком-глазом на макушке. Из динамиков Марка донеслось шипение, и пульт замигал в такт рёву растения.
– Он подключается к моей аппаратуре! – завопил Марк. – Прекрати!
– Ты же его друг! – крикнула Лилия, пытаясь накинуть на кактус скатерть. – Успокой!
– Я не дружу с кактусами!
Пока Лео отбивался книгой «Основы некромантии для начинающих», Лилия схватила горшок с кактусом и вылила в землю остатки эликсира невидимости. Растение завизжало и… исчезло.
– Куда он делся?! – заорал Виктор.
– Невидимый ревнивый кактус, – Лео закрыл лицо руками. – Это новый уровень.
Тишину разрезал звон разбитого стекла. На улице закричали люди. Выглянув в окно, все увидели, как горшки с цветами на соседнем балконе летят вниз, будто их пинает невидимая нога.
– Он пошёл к Кате, – догадалась Лилия. – Виктор, где она живёт?
– В пяти