– И… извини, – прошептал Виктор растению.
На обратном пути Марк спросил у Лилии:
– Почему мы вообще взялись за это?
– Потому что любовь – она как кактус, – улыбнулась она. – Колючая, живучая. И если её не поливать слезами глупостей, может пережить даже пустыню.
Лео молчал. Той ночью, когда они вернулись в офис, он поставил на окно маленький кактус. «Напоминание», – сказал он Лилии, но на самом деле это был обет – не дать их собственной любви засохнуть.
А Марк, уходя, украдкой погладил микшерный пульт. Где-то в городе Виктор поливал колючего стража, слушая, как Катя смеётся в телефонной трубке. И даже кактус, казалось, перестал шипеть.
Глава 4. Танцы с призраками: Свидание на кладбище
Луна висела над кладбищем, как серебряная брошь на чёрном бархате. Тени скользили между надгробий, цепляясь за букеты увядших лилий, а ветер шептал в ухо истории, которые лучше не слышать после полуночи. Лео поправил плащ с вышитой молнией на спине – фирменный знак «мастера экстрима» – и оглядел клиентов. Аня и Макс держались за руки так, будто боялись, что смелость испарится, стоит им разомкнуть пальцы.
– Вы уверены, что хотите именно… этого? – Лилия указала на склеп в стиле готического собора, где треснувшие ступени вели к дверям, украшенным паутиной. – Мы могли бы устроить романтический ужин на воздушном шаре. Или…
– Нет! – Аня перебила её, сверкнув глазами, в которых плескался адреналин. – Мы хотим мурашек, тайн, чего-то… необычного. Как в тех фильмах, где любовь сильнее смерти.
– Отлично, – Лео хлопнул в ладоши, доставая из сумки свечи в форме черепов. – Тогда встречаемся с призраками!
Макс, тихий парень в очках, похожий на библиотекаря-затворника, крякнул:
– А они… не опасные?
– Только если вы не станете целоваться на их могилах, – улыбнулась Лилия, хотя сама думала: «Почему клиенты всегда хотят именно то, что их пугает?»
Ритуал начался с невинных шагов: круга из свечей, шепота заклинаний на смеси латыни и школьного французского. Но когда Лео вручил Ане «амулет вечной страсти» – браслет с камнем, найденным в ручье за бензоколонкой – всё завертелось. Камень вспыхнул зелёным, склеп дрогнул, и из трещины в мраморе выплыла фигура в викторианском фраке с лицом, словно высеченным из мрамора печали.
– Кто смеет тревожить покой графа Эдмунда фон Штерна? – прогремел призрак, хотя звук напоминал скрип несмазанной двери.
– О, боги, он реальный! – Аня вцепилась в Макса, который побледнел, как призрачная простыня.
– Романтики, говорите? – Лилия шикнула на Лео. – Ты разбудил аристократа-ревнивца!
Граф Эдмунд, оказалось, ревновал даже после смерти. Увидев Аню, чьё платье алело, как запретная роза, он завопил:
– Ты украла сердце, которое принадлежит мне!
– Это… комплимент? – Аня спряталась за Максом, который внезапно выпрямился,