Краткое содержание глав
Глава 1: Константин
Описание правления Константина Великого, его склонности к христианству, издания эдиктов, побед, усилий по установлению мира в церкви, основания Константинополя и его смерти после крещения.
Глава 2: Константин II, Констанций, Констант и Магненций
Раздел империи между сыновьями Константина, правление трёх императоров, заговор Магненция, войны между наследниками и окончательное поражение Магненция.
Глава 3: Констанций, Галл и Юлиан
Правление Констанция, его пристрастие к христианству, тирания и смерть Галла, возвышение Юлиана и конфликт между ним и Констанцием.
Глава 4: Юлиан
Правление Юлиана, его характер, реформы, военные успехи и неудачи, а также его смерть.
Глава 5: Иовин
Краткое правление Иовина, его терпимость к религиозным культам и смерть.
Глава 6: Валентиниан и Валенс
Правление Валентиниана на Западе и Валенса на Востоке, узурпация Прокопа, жестокость Валентиниана и возвышение Грациана.
Глава 7: Валенс, Грациан и Феодосий
Правление Валенса, Грациана и Феодосия, узурпация Максима и смерть Грациана.
Глава 8: Феодосий и Максим
Правление Феодосия, его победа над Максимом, смерть Валентиниана II и назначение Евгения.
Глава 9: Гонорий и Аркадий
Раздел империи между Гонорием и Аркадием, возвышение Стиликона, вторжение Алариха и смерть Гонория.
Глава 10: Валентиниан III и Феодосий II
Правление Валентиниана III на Западе и Феодосия II на Востоке, появление Аттилы, смерть Феодосия и восшествие Пульхерии.
Глава 11: Падение Западной Римской империи
Последние императоры Запада (Максим, Авит, Майориан и др.), варварские полководцы (Гензерик, Риккимер, Одоакр), падение Римской империи и правление Одоакра.
Книга завершается описанием падения Западной Римской империи в 476 году, что символизирует конец античного периода и начало Средневековья.
Глава I
КОНСТАНТИН; его предпочтение христианству; его указы; его постановления; его победы; его уважение к богослужению; его усилия установить мир в церкви; его окончательный уход из Рима; его великие труды в Византии; его учреждения; его панегирики; его болезнь; его крещение; его смерть.
КОНСТАНТИН
(313 год)
Мы покинули этот знаменитый Форум, где блистали столь многие красноречивые ораторы, этот сенат, который Кинеас принял за собрание царей, и где восхищались столькими добродетелями, этот Капитолий, где торжествовали столь многие герои; и мы возвращаемся с Константином в тот чувственный Восток, где человек, убаюканный негой, опьяненный удовольствиями, всегда был обречен погружаться в оцепенение среди покоя и засыпать в рабстве.
Мы собираемся описать историю старости этой империи, чья колоссальная сила так долго истощала землю: история этой старости печальна, но в ней сохраняются некоторые черты, напоминающие о ее древнем величии; если она уже не возвышает дух, то все еще вызывает интерес; здесь мало тех героических поступков, которые вызывают восхищение, но она предлагает царям и народам полезные уроки и спасительные примеры: здесь можно увидеть, что мужество более занято защитой, чем завоеваниями, политика становится более робкой, интриги заменяют смелость, предательство – восстания; убивают вместо того, чтобы побеждать.
Частые заговоры свергают еще некоторых правителей, но они уже не вызывают революций, кроме как во дворце; они почти безразличны для народов, которые лишь меняют не свою судьбу, а своих господ.
Со времени раздела империи, как говорит Монтескье, честолюбие генералов стало более сдержанным, и жизнь императоров стала более безопасной; они могли умереть в своей постели, что, казалось, несколько смягчило их нравы. Они уже не проливали кровь с такой жестокостью; но, поскольку эта огромная власть должна была где-то изливаться, появился другой вид тирании, более скрытный. Это уже не были массовые убийства, но несправедливые суды, формы правосудия, которые, казалось, лишь отдаляли смерть, чтобы осквернить жизнь. Двор управлял и управлялся с большим искусством, с более изощренными уловками, в большем молчании; наконец, вместо той смелости, с которой замышляли дурные поступки, и той стремительности, с которой их совершали, теперь царствовали лишь пороки слабых душ и обдуманные преступления.
Со времен Августа даже самые честолюбивые императоры уважали республиканские формы, и даже худшие правители, показывая себя гражданами, становились популярными, чтобы стать абсолютными владыками. Эти владыки мира правили землей лишь от имени римского народа; сенат узаконивал их приказы, жрецы освящали их предприятия, самые могущественные и знаменитые личности Рима украшали их троны, окружали их персоны и поддерживали их славу блеском своих триумфов. Лишь немногие правители, даже самые