Магомед Кадиев раздраженно стукнул кулаком о ладонь: зачем он задал этот вопрос? Хотел продемонстрировать некую проницательность или в очередной раз испытать племянника на уязвимость к несправедливым упрекам? Ведь знал наверняка, что парень с детства болезненно реагирует на незаслуженные упреки или всякого рода несправедливость. Особенно по отношению к себе. Да, не подарком рос для всех, доставил в свое время уйму неприятностей и ему, дяде, и своей матери, но никогда и ни с кем не кривил душой, всегда, в любой ситуации, оставался честным, иногда даже в ущерб самому себе.
Вот и сейчас: стоило чуть-чуть задеть его самолюбие, он вспыхнул, как спичка, и ушел, даже убежал – нарочно оставил дядю один на один с собственным мнением, которое его, Расула, оскорбило.
«Ну, перегнул слегка палку, – подумал Магомед, вошел в дом, достал из укромного места деньги и вернулся во двор, в машину. – Ну так что из того теперь – сразу бежать, куда глаза глядят, что ли?»
Магомед вздохнул: можно бы и поуважительнее к родному-то дядьке отнестись. Ведь в его строгости к племяннику, а порой в неуместной предвзятости, в сущности, не было ничего плохого. Наоборот, он хотел, чтобы Расул научился разбираться в своих чувствах, контролировать их. Правда, не всегда его, Магомеда, методы оказывались правильными.
Ему вспомнилось, как однажды, зимой 2004 года, учась во втором классе школы-интерната, восьмилетний Расул повздорил с мальчишкой-одноклассником, а тот в отместку обвинил его в воровстве, спрятав свою новую зимнюю шапку в школьный шкаф. Мальчишка знал, что Расул из бедной семьи, в которой покупка новой одежды – непозволительное расточительство, поэтому надеялся, что его обвинение будет выглядеть достоверным, и план удастся. Не постеснялся даже всплакнуть для большей правдоподобности и этим вынес окончательный вердикт своему обидчику.
Маленький мститель не обманулся в своих ожиданиях: все поверили, даже учителя. Несмотря на отчаянные заверения Расула, что он никогда и в глаза не видел этой шапки, в школу вызвали Магомеда и попросили помочь разобраться в нелицеприятной ситуации. Дядя пообещал, что все выяснит, и забрал племянника домой. Допрос с пристрастием продолжался несколько часов, но Расул так ни в чем и не признался. Выбившись из сил и окончательно подавленный, Магомед пообещал, что никогда больше не заберет Расула из интерната и не позволит это сделать его матери, потому что им стыдно за него, воришку. Вечером он привез племянника в гимназию, и воспитательница с радостью объявила, что Расул ни в чем не виноват, шапка нашлась, а обнаружила ее девочка из его класса. Она видела, как мальчишка-обвинитель прятал будущую «пропажу» в шкаф,