– Велик мой заработок – на еду едва хватает. Она немногим больше меня зарабатывает. Еще и Аркашке надо посылки отсылать.
– А Юре?
– Нет, Юра ничего не просит.
Жаль Сергуньку. Запрягла его, покорного и беззащитного, мать, захомутала. Хотелось помочь ему. А как?
– Приезжай ко мне, Сережа, как только я на новом месте освоюсь.
– Ты сперва женись. Будет у тебя свой дом, тогда и приеду. А сейчас – куда?
– Ты прав, Сережа. Сейчас, действительно, некуда.
На том и расстались.
Что-то блистает пред нами,
а что-то погасло вдали
Нина рассказала маме о своей поездке, о том, что посоветовал ей электромонтер Георгий. С его доводами мать согласилась. Беседуют они, пьют чай с шоколадными пряниками.
– Кто это? – взглянув в окно, заинтересовалась мать. – Свернул к Даниловне. Опять у нее новый постоялец.
– Мама, это он и есть.
– Пойти что ли? Может надо чем помочь.
Надежда Васильевна, мама Нины, как матушка Тереза, первой приходила на помощь родственникам и знакомым. В избе Даниловны шел диалог хозяйки с квартирантом:
– Что же ты, голубь мой, такой бесхозный? Ни ложки, ни чашки, никакого другого имущества?
– Ложка есть, а имуществом пока не обзавелся.
– Жизнь-то, как погляжу, у тебя цыганская. Натянешь у нас провода, потом в другую деревню тянуть надо. Так и будешь путешествовать со своим инструментом и ложкой? Давно из дома-то?
Узнав, что нет у Георгия никакого дома, женщины взяли на себя заботу о парне. Надежда постелила чистую постель, пригласила отужинать.
Несмотря на то, что род Надежды по женской линии – ее бабушку, мать преследовал рок: все были вдовами с молодых лет, и что ее судьба оказалась такой же, Надя не озлобилась ни на жизнь, ни на людей. Она сама привезла в дом Мишу, инвалида, покалеченного на лесозаготовках. Сблизило их в условиях тяжелой жизни в лесу сходство характеров, готовность придти на помощь кому она нужна. Надя, как пчелка на мед, летела к тому, кому сейчас плохо, чувствовала чужую боль как свою. У Миши была невеста, работала на почте. Он знал график ее работы и, когда он совпадал с его свободным временем, шел за пять километров в деревню, где была почта. Каждый раз звал с собой Надю: «Пойдем, позвоним Машке». И она шла с ним, чтобы разогнать его тоску по невесте, развеять его одиночество. Но Маша не откликнулась, когда при валке деревьев с Михаилом произошло несчастье. В больницу с ним поехала Надя. А кто же, как ни она? А потом – куда ему, инвалиду? Надя привезла его в свой дом. Михаил, не стесняясь, плакал от обиды, о своей беспомощности. В молитвах он благодарил не бога, в которого он прежде верил, который не уберег его от беды, а человека. Надежду. Родилась дочка Ниночка. Он умер, когда дочке было три года.
Пока найдешь место под солнцем,
уже вечер
– Жениться тебе надо, – напутствовала Даниловна квартиранта, – в хороший дом войти. Даже плавучее