2
Через открытую балконную дверь доносилась тихая, взволнованная болтовня прибывающих лэрдов и леди. Младшие сестры смотрели с порога, то и дело отпуская замечания по поводу нарядов и причесок и вообще сокрушаясь, как несправедливо, что они еще не выходят в свет.
– Просто нелепо! Какая бессмыслица! Чтобы танцевать в собственном замке, нужно достичь известного возраста! – заныла Бронуин, опускаясь в шезлонг и сдувая кудрявую прядь рыжих волос, упавшую на глаза.
Я знала, что вслух она говорит для меня, ведь благодаря крови фейри близнецы вполне могли разговаривать без слов. Я покачала головой, от всей души желая, чтобы мне тоже не нужно было туда идти.
– Осталось всего несколько лет, – сказала я. – И вы побываете на стольких балах, что устанете от них.
Или просто будете их презирать, как теперь я. Я взяла стакан виски и отпила для смелости, разглядывая себя в зеркало. Близнецы искусно уложили мою кудрявую шевелюру, обернув отдельные пряди вокруг золотой тиары со сверкающими аметистами. Нанесли вокруг глаз тонкий слой сурьмы, а губы покрыли нежным ягодным оттенком.
Удивительно, как я соскучилась по таким мелочам. Как я соскучилась по сестренкам!
– Да, конечно! Так ску-у-учно танцевать со всеми этими красавцами-лэрдами! – вмешалась в разговор Блэр, которая беззастенчиво красилась моей косметикой. – А может, ты просто грустишь, потому что скучаешь по своему сокэрскому трофею?
Я поперхнулась и обрызгала Бронуин виски.
– От кого ты такое услышала?
– От Давина, – нараспев ответили близняшки.
– От кого же еще… – пробормотала я, усмехнувшись.
Бронуин расхохоталась, вытирая отдельные брызги виски с платья. Я перебирала кусочки сыра на подносе, который принесла Таисия, когда Блэр снова обратилась ко мне.
– Ты ответила ему? – спросила она, поднимая конверт с туалетного столика.
Это было то самое письмо Тео с просьбой позволить ему приехать и обсудить возможную помолвку.
– Ты выйдешь за него замуж? – вставила Бронуин уже более сдержанным тоном, чем секунду назад.
Пытаясь увильнуть от ответа, я осушила стакан. Это был каверзный вопрос. Учитывая все происходящее при дворе, мама сказала, что со свадьбой нет никакой спешки, а Сокэр далеко. Однако я знала, что удерживают меня не ее слова, не только они.
– Не знаю… – наконец ответила я.
Блэр понимающе кивнула, положила письмо обратно на туалетный столик и пересела поближе к сестре.
Из гардеробной вышла Таисия с бальным платьем и избавила меня от объяснений.
– Я рада, что ты выбрала пурпурное, – высказалась Бронуин, критически разглядывая кружева, спускавшиеся с рукавов темно-синего платья, которое