Из суеты набитого до отказа зала его отец закричал на греческом:
– Тео, бегом сюда, или я тебя прокляну!
– Думаю, тебе лучше вернуться, Тед, – пробормотала Сара.
– Можно задать тебе всего один вопрос?
– Конечно.
– Где сейчас Алан?
– Надеюсь, что в аду, – ответила Сара. – По крайней мере, я послала его именно туда.
– Значит, спутника у тебя сегодня вечером нет, – разулыбался Тед.
– Тео! – заревел его отец. – Я прокляну тебя и детей твоих детей!
Не обращая внимания на отцовские угрозы, Тед продолжил:
– Сара, я хотел бы пригласить тебя на ужин – если ты подождешь меня еще час.
Она ответила всего одним словом:
– Хорошо.
По мнению знатоков, самую вкусную пиццу в Кембридже делают в «Ньютаун Гриль», неподалеку от площади Портер. Именно туда в одиннадцать вечера Тед повез Сару (взяв родительский рыдван «Шеви Бискейн») на их первое свидание. Он справился с работой в «Марафоне» невероятно быстро, ведь за спиной у него будто выросли крылья.
Они сели за столик у окна. На их лица время от времени падал свет от красной неоновой вывески, отчего происходящее напоминало ему сон – Тед еще не мог до конца поверить, что это наяву. Пока пицца готовилась, они заказали пиво.
– Не понимаю, почему такая девушка, как ты, вообще согласилась на свидание вслепую, – сказал Тед.
– Ну, это ведь лучше, чем сидеть весь субботний вечер за книжками, правда?
– Да за тобой, наверное, толпы поклонников ходят. Я-то думал, у тебя все вечера расписаны вплоть до 58-го.
– Это один из главных мифов Гарварда, Тед. Половина девчонок Рэдклиффа сидит в гордом одиночестве каждую субботу. Просто потому, что все гарвардские мальчики полагают, что их уже пригласил на свидание кто-то другой. Тогда как у девиц из Уэллсли жизнь просто кипит.
– Черт, знать бы мне раньше! – воскликнул Тед. – А ты никогда ничего такого не говорила…
– Ну, это не та тема, которую обсуждают за греческими глаголами и английскими булочками с маслом, – ответила она, – хотя иногда я думаю, что было бы неплохо.
Теда это просто сразило.
– Знаешь, Сара, – решил признаться он, – я хотел пригласить тебя на свидание с того самого дня, как впервые тебя увидел.
Она озорно взглянула на него.
– Тогда какого черта ты столько тянул? Неужели ко мне так страшно подойти?
– Уже нет.
Он остановил «шеви» у Кэбот-холла и проводил ее до двери. Затем обнял ее за плечи и посмотрел в глаза.
– Сара, – твердо произнес он, – ради этого я и ел целый год дурацкие булки.
И поцеловал ее так жарко, как представлял миллион раз в своих фантазиях.
Она ответила ему той же пылкостью.
Возвращаясь домой, Тед был так одурманен, что едва не парил над землей, но вдруг остановился. «Вот черт, – подумал он, – я же оставил машину у Кэбот-холла!» Он побежал назад,