– Я не хочу заботиться об этой никчёмной магии! Я хочу от неё избавиться! Хочу вновь быть собой, почувствовать хоть что-то, кроме обжигающих мыслей и сгорающего нутра! Я устала жить с этой ненавистью, которая с каждым днём отрывает от меня куски. Отчаяние прибивает меня к земле и не даёт подняться! Как я встаю по утрам?! Через боль, силу и упрямство. Но у них тоже есть границы! И скоро они сотрутся, а всё это иссякнет. Поэтому я здесь. И я надеялась, что ты будешь со мной. Что ты поймёшь, потому что видела, что делает со мной магия! Но, видимо, я ошибалась.
Эри резко встала и принялась потирать мизинцы друг о друга. Купол начал таять. Лида хотела ей возразить, но поняла, что солнце слишком сильно слепит глаза. Лишь прислонив к лицу ладонь, она разглядела этому причину. Купол был снят до середины. Хрустальный василиск решил погреться у их ночлега и обернулся вокруг него своим телом, и вот-вот должен был проснуться и заявить своё возмущение. Ведь негоже будить живое существо без его разрешения, да и с разрешением не стоило.
– Эри…
– Я знаю! Я думаю.
Лида смотрела, как корни медленно прячутся в землю. Теперь над головами путниц высился хрустальный хвост василиска. Лучи проходили сквозь него, и можно было рассмотреть деревья и путь к спасению на другой стороне, но стоило понимать, что большого василиска было бы проблематично обогнать в принципе, хотя если вам нужно было проигрышное пари, то можно было понадеяться на такой план. Но Лиде не хотелось ставить их жизни заведомо на глупость. Хотя, если быть до конца откровенной, она прекрасно понимала, что уже пообещала их жизни той самой болотной ведьме, когда они покинули дом. Не хотелось бы теперь размениваться на мелочи.
– Может, огнём?
– Мне потребуется слишком много сил на такую махину, он вполне успеет нас съесть, прежде чем почувствует хотя бы малейший дискомфорт.
– Тогда усиль наш костёр!
– Зачем? Думаешь, перед заварушкой ему надо получше прогреться?
– Перенесёшь нас, пока тепло огня продолжит укачивать в сон василиска. Скоро он проснётся, и больше нет купола, который ему был заменой печки.
– Я не смогу нас перенести: если за нами погонятся, эту магию отследят. Сама знаешь, как они ревностны к любым перемещениям высших магов относятся. Я должна оставаться до последнего в твоём доме, пускай и в виде морока.
Послышался клёкот. Василиск зашевелился. Эри обратила своё внимание на их костёр и постаралась его разжечь посильнее, чтобы местному жителю было комфортно. Вот только ведьмам стало тяжело дышать: глаза слезились и было невыносимо жарко.
– Может, тогда поднимешь корни из земли ввысь? Мы по ним переберёмся!
– Не успеем! И сама знаешь: за дуб они уже отчитались. Вряд ли этот лес захочет помогать нам ещё раз!
– Тогда что делать? У меня не такая выдержка огненной стихии, как у тебя!
– Огонь