– Мира, дорогая, – ласково начала Софья, стараясь говорить спокойным, успокаивающим тоном, – не будь столь опрометчива. Ты даже не знаешь этого человека, не представляешь, каков он на самом деле. Этот брак… он решен, и сопротивление может иметь ужасные последствия. Не только для тебя, но и для всей нашей семьи.
Мира, отчаянно рыдая, уткнулась лицом в подушку. Ее плечи сотрясались от рыданий, словно измученная птица в клетке.
– Я лучше умру, чем стану его женой! – выкрикнула она, голос ее был хриплым от слез. – Я не хочу! Этот… этот король… он ужасен! Я слышала слухи, что он… жесток и деспотичен!
– Что ты мелешь, Мира?! – Дания, до предела измотанная этой сценой, взорвалась. Ее терпение лопнуло. – Ты совсем с ума сошла? Сейчас же я расскажу отцу, и он тебя накажет! Ты представляешь, какие последствия могут быть?! Отказ от королевского брака – это не просто неповиновение, это государственная измена, оскорбление короны! Это грозит нам всем бедой! Даже смертью!
– Пусть наказывает! – всхлипнула Мира, не переставая рыдать.
– Ну, сама напросилась! – Дания, взбешенная непослушанием сестры, вскочила с постели, готовая броситься к отцу, но тут Софья ее остановила.
– Постой, Дания! – Софья схватила сестру за руку, стараясь ее удержать. – Нам нужно успокоиться. Крики и угрозы ничего не решат. Наоборот, могут все усугубить. Будь благоразумной.
Дания, тяжело дыша, все же остановилась. Софья отпустила ее руку и девушка нервно заходила по комнате, потрясенная отчаянием и непослушанием Миры.
– Подумай о нас, Мира, – продолжала Софья, стараясь говорить мягко, но твердо. – Что будет с отцом? Он уже так много сделал для нас, а теперь этот брак… это его надежда обеспечить будущее нашей семьи! Если ты откажешься, нас ждет разорение, позор, изгнание…
– Отец… отец не любит меня! – всхлипнула Мира, словно это было неоспоримым доказательством. – Разве может любящий отец, отдать замуж дочь за этого… этого старика?!
– Нет, Мира, это не так, – Софья прижала Миру к себе, пытаясь передать ей свою поддержку и любовь. – Отец желает тебе только счастья. Он просто… он верит, что этот брак обеспечит тебе безопасность и достойную жизнь. Он смотрит на вещи с позиции главы семьи в непростые времена, и королевский брак, пусть даже с нелюбимым, – это гарант нашего благополучия. Подумай о том, как много молодых девушек мечтали бы оказаться на твоем месте. Для многих это было бы несбыточной мечтой – стать королевой! Это большая честь, Мира, это судьба!
Мира, отстранившись от Софьи, посмотрела на сестер, её лицо было искажено страданием и отчаянием.
– Судьба? – прошептала она, голос её был полон горечи. – Если это судьба, то она жестоко издевается надо мной!
Софья