– И с чего мы начнём? – спросила Ника.
– Подождём звонка Володи, – ответил Герман.
– Я бы могла сама войти в квартиру его дочери… – предложила Ника. – Могла бы даже открыть замок для тебя.
– Нет, – покачал головой писатель. – Это чревато. Всё и так выглядит будто тут завелся какой-то маньяк, а если полиция узнает, что в квартире пропавшей девушки побывал я, то мы с тобой привлечем слишком много внимания. Если у Володи не получиться сегодня достать ключи, то ближе к ночи съездим в то здание, где пропала его дочь.
– Думаешь если тебя застукают там, то это не вызовет ни у кого подозрений? – улыбнулась Ника.
– Конечно вызовет. Причем ещё больше, – ответил Герман. – Но тут уж у нас нет выбора. Придётся быть очень осторожными. Попасть под подозрение в таком деле будет совсем некстати. Я и так уже давно создаю себе репутацию эксцентричного персонажа. Представь, что будет если меня поймают в таком месте? «Автор романов в жанре ужасов посещает место жестокого убийства, где так же без вести пропала ещё одна девушка». Кто-то может решить, что от своих опусов про серийных убийц я решил перейти к практике на живых людях, чтобы бы быть, так сказать, «в теме». Это если ещё не брать в расчёт наши с тобой путешествия по стране. Вряд ли удастся кого-то убедить, что моя резкая смена деятельности ничего не значит.
– Ты всегда можешь рассказать им правду, – ответила Ника.
Герман лишь саркастично улыбнулся в ответ.
– Думаешь тут орудует какой-то серийный убийца? – спросила девушка.
– Говорить пока рано, – ответил писатель. – Но Володя прав. Выглядит всё так, как будто это один из моих романов. Хоть я и не силён в историях про маньяков… А может именно поэтому оно так выглядит? – задумчиво добавил он.
– Не прибедняйся, – произнесла Ника. – «Забытое» было очень даже ничего.
– Спасибо, конечно, – улыбнулся Герман. – Но хоть я и питаю к этому роману тёплые чувства, у меня к нему всё равно очень много претензий. Получилось не совсем так, как хотелось бы, но уже поздно что-то менять.
– Ой, ну вы посмотрите на этого скромняшку, – рассмеялась девушка.
– Ладно, – отмахнулся писатель. – Шутки шутками, но к делу это не имеет никакого отношения.
Они какое-то время ехали молча. Город пролетал за окнами автомобиля, полный жизни и самых разных звуков, не утихающих даже ночью. Ника с интересом наблюдала за людьми на тротуарах, людьми в соседних машинах, разглядывала их лица. Она уже давно отринула всякое смущение. Ей не нужно отводить глаза, если кто-то заметит, как девушка пялиться на него. Потому что никто её никогда не увидит… Кроме Германа…
– Если мои предположения верны и это действительно серийный убийца, то мы пока можем поехать домой и поискать похожие случае в интернете, – нарушил