– Я справлюсь… Я должен… – повторял он себе, яростно атакуя очередную волну врагов.
Битва продолжалась, но Катарина не могла избавиться от ощущения, что это лишь начало чего-то куда более страшного.
Громкий, зловещий хохот раздался с небес, словно сама тьма насмехалась над последней надеждой Хатонии. Этот звук пробирал до костей, заставляя бойцов на мгновение замереть. Его источник был невиден, но его сила ощущалась в каждом ударе сердца.
Внезапно, с глухим грохотом, Шамир упал на землю рядом с Затраком. Огромное тело зверя было покрыто глубокими ранами, а тёмная кровь стекала с его чешуи, окрашивая землю. Шамир издал слабый, болезненный рык, пытаясь подняться, но его силы были на исходе.
– Нет! – закричал Затрак, рванувшись к своему верному другу.
Но как только Шамир попытался поднять голову, тёмное копьё, летящее с неба, вонзилось прямо в его череп. Глухой звук пронзил воздух, и тело Шамира содрогнулось. Зверь издал последний, едва слышимый выдох, и его массивное тело осело на землю.
– Нееет! – Затрак упал на колени рядом с Шамиром, слёзы катились по его щекам. Он пытался как-то помочь, прижимая руки к ранам своего друга, но всё было напрасно. Шамир был мёртв.
Катарина, увидев гибель могучего зверя, замерла в ужасе. Она никогда не могла представить, что кто-то способен убить Шамира.
– Кто… мог это сделать? – прошептала она, её голос дрожал.
В этот момент хохот в небе усилился, становясь оглушительным. Затем сквозь облака появилась тёмная сфера огромных размеров. Она нависла над полем битвы, излучая тьму, которая подавляла всё вокруг.
Катарина и Свенс переглянулись, их лица побледнели. Они знали, что это означало.
– Это… невозможно, – пробормотал Свенс, его рука инстинктивно потянулась к мечу.
Затрак, сидя рядом с бездыханным телом Шамира, не мог отвести взгляд от своего павшего друга.
– Ты не можешь уйти… – шептал он, гладя Шамира по шее. – Ты не можешь оставить меня…
Катарина, видя состояние сына, бросилась к нему.
– Затрак! Нам нужно уходить! – крикнула она, её голос был полон отчаяния.
Затрак, подняв голову, посмотрел на неё, но тут его взгляд привлекло движение. Из сферы, окружённой густыми чёрными облаками, начало спускаться огромное существо. Его массивное, искажённое тело было покрыто шипами и чёрной бронёй, а волчья морда с горящими фиолетовыми глазами излучала первобытную ярость. Оно приближалось к земле с невероятной скоростью, его когти, острые, как лезвия, были направлены прямо на Катарину.
– Мама, берегись! – закричал Затрак, рванувшись вперёд.
Катарина успела обернуться и замерла в ужасе, увидев приближающееся чудовище. Её ноги подкосились,