Закончив беседу на нейтральной ноте, Максим выпрямился и направился к дому, чтобы подготовиться к дальнейшему пути. София ещё немного постояла, наблюдая за сестрой, а затем отправилась следом. Катя и Артём, заметив, что они уходят, решили задержаться ненадолго – Артём хотел показать ещё пару трюков.
Он умел заводить друзей, в отличие от Максима, который даже до эпидемии почти ни с кем не общался. Максим был замкнут в себе из-за частых насмешек одноклассников. Именно поэтому ему тяжело вести диалог с незнакомцами, особенно если это девушка, при виде которой сердце начинает колотиться от греющих вспышек эмоций. Артём же, напротив, был весьма популярным в школе. О нём отзывались как о душевном и позитивном человеке, который всегда умел поднять настроение.
Максим вошёл в дом и сразу направился к своему рюкзаку. Присев на одно колено, он начал проверять припасы и прикидывать, чего и на сколько им хватит. София прикрыла за собой дверь и, скрестив руки на груди, встала позади него.
– Макс. – окликнула она его.
– Что.
– Я хотела спросить тебя, а куда вы собираетесь идти дальше?
– На запад. А что хочешь присоединиться? Прости но попутчиков не беру.
– Нет, просто я подумала, что мы могли бы пойти вместе в Общину. Согласись всяко лучше чем жить как кочевник перебираясь с места на место.
Подсчитав продовольственные запасы, которых оказалось две банки тушёнки и бутылка воды, Максим застегнул молнию на рюкзаке. Повернувшись к Софии, он накинул его на плечи.
– Спасибо за предложение, но нет, – ответил он решительно, затягивая лямки и направляясь к выходу.
– Почему? Разве вам нравится жить вот так? – бросила София, разводя руками.
Максим уже собирался ответить, но дверь позади распахнулась, и в дом вошли Артём с Катей, весело улыбаясь.
– И главное при броске – кисть должна быть расслабленной, запомни, – наставлял Артём.
– Удачи вам! – коротко бросил Максим, шагая к выходу.
Катя, повторяя движение кистью, которое только что показал Артём, прошла вглубь комнаты.
– Артём, собирайся. Я жду снаружи.
– Яволь, майн фюрер, – с усмешкой произнёс он, отдав честь по-военному. – Софья, кинь мою куртку, пожалуйста.
Максим вышел на улицу и остановился у дороги, ожидая брата.
София подошла к вещам Артёма и нагнулась взять его серую замшевую куртку которую он забрал из заброшенного магазина одежды который был когда-то очень популярным. Катя подкинула куртку Артёму и тот поймал её правой рукой, как вдруг из неё выпала старая, сложенная карта Евразии. Артём впал в ступор, его сердце резко забилось в два раза быстрее и он быстро поднял ее и засунул во внутренний карман куртки надеясь, что девчонки не успели разглядеть её. Но к его глубокому сожалению София успела прочитать на лицевой стороне одно слово написанное чёрным фломастером. Это