– Это же бесчеловечно! – в шоке бросила София.
Артём закатил глаза.
– Ну всё, понеслась, – шёпотом бросил он.
– Оглянись вокруг. Думаешь, что-то изменилось с тех пор?! Мир стал таким, каким был всегда. Просто без этой обманчивой мишуры, – продолжал Максим. – Когда выбор встаёт между выживанием и человечностью, то… сама, в общем, понимаешь. Но они ошиблись в расчётах.
– О чём ты?
– Болезнь действительно распространялась быстро. Слишком быстро…
София долго не могла прийти в себя после услышанного, но в итоге взяла себя в руки.
– Да уж… Постой, откуда ты всё это знаешь?!
–…доедайте.
Катя дёрнула сестру за рукав, покрытой жиром рукой, и София пересказала ей то, что узнала, опустив некоторые детали.
Максим вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Сердце его колотилось, словно барабан. Хорошо, что за маской, которую он не снимал, нельзя было разглядеть, насколько тяжело ему было говорить об этом. Он достал из внутреннего кармана своего бомбера старый плеер времён советской молодёжи. Подключив наушники, он включил музыку – в ушах зазвучала «Sundown» Гордона Лайтфута.
Максим решил немного пройтись под приятные звуки акустической гитары.
Ночь была безоблачной и звёздной, лунный свет мягко освещал заброшенный город. Из-под треснувшего асфальта пробивалась трава. Большинство машин были с разбитыми стёклами и распахнутыми дверями. Перед глазами вставал образ охваченной страхом толпы, бегущей прочь.
Побитые окна, разграбленные квартиры. Если в них и осталось что-то полезное, мародёры или одичалые люди давно растащили всё, что плохо лежало.
Как же он устал видеть всю эту разруху. Его главный страх был в том, что Артёму придётся прожить всю свою жизнь в этом загнивающем мире.
«Нет, нет, нет, я сдохну, но брата до Круга доведу», – подумал Максим, устремив взгляд на горизонт.
Под звуки женского смеха Артём подкинул пару дровишек в костер чтобы огонь не погас.
– Ну думаю на остаток ночи хватит. – сказал он отряхивая ладони.
Несколько минут спустя, наевшись, Катя уснула рядом с Софией. Она была укутана в куртку, которую София сняла и накинула на неё, чтобы та не замёрзла. Артём тем временем продолжал рассказывать забавные истории из детства.
– Серьезно?! Ха-ха-ха, да уж, ну и детство было у вас! Веселое ничего не скажешь – сквозь смех говорила София.
– Да-а, классное было время. А вот ещё случай…Меня и моего друга за плохое поведение во время урока физкультуры заперли в классе и мой друг очень хотел в туалет, а кроме мусорного ведра ничего не было…
Внезапно за спиной Софии скрипнула дверь. Она вздрогнула и, схватив пистолет прицелилась. Артём замолчал, мгновенно насторожившись. Дверь медленно открылась, впуская в комнату тёмный силуэт.
Максим переступил порог, заметив напряжённые лица спутников.
– Спокойно,