– Прости, что ты сейчас сказал?! – спросил Максим, выпрямившись.
– Карта выпала, и она увидела её. А точнее, она видела «Круг».
– Что значит «карта выпала»?! – рявкнул Максим. – Как она могла выпасть из рюкзака?
Артём опустил голову и отвёл взгляд в сторону, уставившись на заднее сиденье полицейской машины.
– Она была в куртке, – виновато ответил он.
– Что?! Я же говорил – держи её…
Максим воздержался от нравоучений, потому что услышал захлопнувшуюся дверь – София с Катей спешными шагами приближались к ним.
– Позже договорим, – сказал он, не отводя взгляда от идущих к ним девушек.
София приближалась быстрым шагом, а Катя еле поспевала за ней. Она подошла и встала вплотную к Максиму. Катя держалась позади, вцепившись руками в лямки рюкзака.
– Слушай, Максим, – решительно обратилась София. – Я понимаю, ты себя не бережёшь, но подумай о брате. Вы гоняетесь за призраком.
– Это не ваше дело!
– Просто подумай сам! «Круг» – целый мегаполис, окружённый стеной высотой с десятиэтажный дом, где люди живут в мире и согласии. Город, который вирус практически не затронул. Серьёзно?! Никто уже давно не верит в эту байку. Ты не думаешь, что, если бы это место реально существовало, его бы давно нашли?
Максим сжал пальцы, впиваясь ногтями в ладонь. Даже не видя его лица, было понятно, что этот разговор ему неприятен. Но София не отступала – она искренне хотела убедить братьев не рисковать своими жизнями в погоне за пустотой.
Но Максим был твёрд в своих убеждениях.
– Во-первых, его не найти, если не знаешь, где искать. Во-вторых, как я уже сказал, это не ваше дело.
– Послушайте, пойдёмте с нами в Общину. Я уверена, там нам всем будет лучше.
Артёма давно мучали сомнения. Мысли сами лезли в голову, ведь прошло целых пять лет. Многое изменилось с тех пор, люди, ценности, цели, желания, мир. То что было реальным тогда, вполне возможно перестало быть реальным сегодня.
– Максим может мы…
– Стой и молчи. – грубым низким тоном перебил Максим. – София, я очень тронут, что вы так за нас переживаете хоть мы и знакомы всего десять часов и всё же мы пойдём своей дорогой, а вы своей. Удачи вам и прощайте. Артём, пошли.
Артём устремился вслед за братом который быстрыми шагами направился на запад. София провожала растерянным взглядом братьев и взяла Катю за руку. Ей не удалось их переубедить как она надеялась ранее. Катя тоже была расстроена ведь она хотела ещё научится чему-то у Артёма. Но Софию беспокоило и нечто другое, будто причина почему она хотела чтобы они пошли с ними была не только в заботе.
– Макс! – крикнула София.
– Я всё сказал! – ответил Максим не оборачиваясь.
Катя попросила сестру уйти ведь им надо ещё дойти до пункта назначения. София кивнула ей с неискренней улыбкой и они направились в путь. Максим шел решительно, его вера в существование этого мистического города не пошатнулась