– Матушка, он ни в чём не виноват! Это я сама… я захотела показать ему, что умею колдовать!
Рейна медленно выпрямилась.
– С завтрашнего дня он будет солдатом Чёрного Легиона, – спокойно произнесла она. – И перестанет быть твоим личным защитником.
После окончания заседания Ордена, Елена направилась в восточное крыло замка. Узкие коридоры, обрамлённые резными карнизами и свечами в бронзовых канделябрах, вели её вверх по винтовой лестнице, каждый шаг которой звучал гулко в густой тишине. На третьем этаже находился зал магических сфер – одно из самых необычных мест в Чёрном замке, где, казалось, время остановило свой ход.
Двери, выполненные из тёмного дуба, распахнулись без скрипа, словно подчиняясь невидимому приказу. Елена вошла внутрь, и воздух тут же наполнился ощущением чего-то древнего и мистического.
Перед её глазами открылась необычайная картина: вдоль стен зала, уходящих ввысь, парили крохотные сферы. Они были не больше напёрстка, но в их форме и движении заключалась магическая гармония. Эти сферы, как крошечные светящиеся камни, складывались в единое полотно, напоминавшее неприступную стену. Когда-то оно искрилось и переливалось всеми оттенками радуги, освещая зал. Но сейчас большая часть сфер потускнела, обесцветилась, превратившись в невесомые стеклянные призраки. Лишь малая часть, находившаяся на уровне колен, продолжала мерцать, подобно звёздам, с трудом пробивающимся сквозь густую мглу.
Взгляд помещицы обратился к центру зала. Над круглым постаментом из чёрного камня, в воздухе парила огромная сфера, белоснежная и переливающаяся, как сияние далёкой луны. Её поверхность постоянно изменялась, вспыхивая мягкими искрами, которые рассыпались, словно звёздная пыль.
Из этой сферы, подобно тончайшим ручейкам, струились потоки света. Они медленно тянулись к пустым элементам у стены, наполняя их магической энергией.
Елена подошла ближе, её шаги раздавались гулким эхом в огромном зале. Она протянула руку к сияющей сфере, но остановилась в нескольких мгновениях. Тепло, исходящее от неё, обволакивало ладонь, напоминая солнечные лучи в холодный зимний день. Взгляд княгини снова устремился к парящим элементам. Они словно оживали, стоило потоку достигнуть их.
– Княгиня, должен заметить, что это расточительство – использовать так много энергии на построение новой башни. Вы могли оставить нас без запасов, – раздался встревоженный голос, знакомый ей до боли. Шаман стоял в стороне, наблюдая за княгиней и сложив руки за спиной.
– И всё же, не оставила, многоуважаемый Борос, – произнесла Елена, её голос звучал мягко, но с той стальной ноткой, что не терпит возражений. – Мне удалось обнаружить новый источник. Совершенно случайно. Его мощь и качество магии, смею заверить, превосходят всё, что мы знали прежде. Скажите, что вы об этом думаете?
Магических дел мастер, высокий мужчина с усталым лицом, покрытым сетью тонких морщин, словно не спешил слишком близко подойти