– Я помню.
Вот Лизавета Ивановна и проявили истинную сущность. Не девчонка она, охотница – личный представитель Компании: властный, непреклонный, себе на уме. Не за смазливую мордашку держат ее на службе, не по блату, но за профессиональные качества и преданность делу.
– Решение не обсуждается. – Фосфоресцирующие стрелки часов личного представителя неумолимо бежали вперед. Тень пришла в сознание, и ничто более не задерживало их в месте полном болезненных воспоминаний. – Где стажер? Нам пора выдвигаться.
Тревога сдавила сердце Звагина:
– За вами послал.
– Не встречала.
Оставшись один на один с тьмой мертвого города, Шурка невольно поежился, не представляя, как одиночки решаются на такое. Жутко ведь. И подмоги ждать неоткуда…
– Лиза? – позвал он, услышав тихие шаги за стеллажами, полными книг, которые некому было читать. – Ли…
В проходе стоял ребенок.
Шурка застыл, целясь из парабеллума в девчушку, взволнованно теребившую подол до безобразия невинного шелкового летнего платья. Кремовый цвет, выцветший от времени и покрытый узором застарелых бурых пятен, оттенял длинные черные локоны, подчеркивающие белизну личика, на котором темнели бездонными омутами огромные фиалковые глаза.
Безвольная тряпичная кукла, зажатая в узкой хрупкой ладони, полетела на пол, и кинопроектор заработал…
Настигнутый в прыжке, обращенный выгнулся, запрокинув голову, и рухнул к ногам намеченной жертвы. Угодив аккурат пониже лопатки, клин вышел из груди, не задев ни единого ребра, но поразив в самое сердце. Воистину, мастерство не пропьешь. Вот бы всем обращенным последнюю инстанцию в лице личного представителя Компании. Ни всплеска ПСИ, отличающего обращенных от бездумных зомби, ни импульса боли в мозг: тлеющий уголек сознания вспыхнул и погас – дело двух секунд.
Припав на колено, Линь откинул с лица девочки потускневшие волосы. Нахмурился, вглядываясь в знакомые черты:
– Сестра?
– Вампир.
Теплая жалость охотника разбилась о ледяную стену напускной невозмутимости. Перешагнув тельце девочки, личный представитель Компании устранилась, предоставив посторонним позаботиться о сестре.
Только вампир? В самом деле, рука Лизы не дрогнула, не замешкалась ни на секунду. Но тогда почему вскрикнул мозг, коротко и ужасно? Шимански взвесил в руке топор, и Линь заслонил сцену упокоения широкой спиной.
Виновато понурив рыжую голову, подошел Шурка. Заботливо отертый от черной крови, кол побитой собакой лежал в руках стажера.
– Точный удар. Она не успела понять, что умирает, – молвил он.
Лиза горько усмехнулась:
– Такой комплимент и из ваших уст… – почти беззлобно огрызнулась она, забирая оружие, что долгие годы верно служило ей, разя без промаха и жалости. – Мальчишка! Инструкция, параграф три, первый абзац: не смотри в глаза обращенному. Заруби это уже у себя на носу, прежде чем грязный вампир вопьется в горло!
– Что тут у