Мы с Мишкой обменялись взглядами. В его глазах мелькнул испуг, в моих – обречённость.
Но, как ни странно, вскоре этот хаос начал казаться почти уютным. Дети угомонились, увлёкшись карточной игрой, которую им предложил добродушный старик с соседней полки. Мать задремала, прислонившись к окну, а отец перестал храпеть, перевернувшись на бок.
Я снова взялся за книгу, и теперь чтение шло легче. Может, дело было в убаюкивающем перестуке колёс, а может, в том чувстве общности, которое всегда возникает между попутчиками в долгой дороге. Как бы то ни было, я поймал себя на мысли, что начинаю наслаждаться этим путешествием.
Мишка, сидевший напротив, перехватил мой взгляд и подмигнул.
– Ну что, не так уж и паршиво, а? – сказал он, протягивая мне кусок домашнего пирога, которым его угостила соседка.
– Не так уж и паршиво, – согласился я, откусывая кусочек.
Миша явно наслаждался моментом. Неторопливо достав свой старенький планшет, он углубился в просмотр очередной серии любимого сериала. Судя по доносящемуся закадровому смеху, это были всё те же неизменные «Друзья».
– Ты бы ещё в Большом театре этих «Друзей» врубил, – усмехнулся я, наблюдая за этой тихой идиллией.
Миша лишь рассеянно хмыкнул в ответ, не отрывая взгляда от экрана. Кажется, его уже полностью поглотил виртуальный мир любимых героев.
Порой он вёл себя так ребячливо и беззаботно, что вызывал раздражение. Но в то же время это качество составляло неотъемлемую часть его яркой, живой натуры. И я, признаться, ценил в нём эту способность так легко отвлекаться от окружающей действительности и погружаться в спасительный мир собственных увлечений.
Вечер незаметно перетекал в ночь, и вагон погрузился в полумрак. К счастью, наш вагон был из новых, с индивидуальным освещением. Мягкий свет создал вокруг меня уютный кокон.
«Может, сейчас наконец-то удастся сосредоточиться», – подумал я, вдыхая аромат типографской краски.
Я попытался погрузиться в чтение, но смысл слов ускользал. Буквы танцевали перед глазами, а мысли постоянно убегали к предстоящему походу.
Вскоре Миша вернулся и начал клевать носом. Отложив планшет, он негромко похрапывал сверху.
Сон не шёл. Решил размять ноги и прогуляться до тамбура. Несмотря на запрет, там отчётливо витал аромат сигарет, смешанный с запахом металла и машинного масла. «Чёрт, как же хочется курить». Но, как законопослушный гражданин, я ограничился лишь пассивным курением.
Вернувшись на своё место после короткой прогулки, я заметил, что шумное семейство исчезло. На их месте, у окна, в полумраке сидела девушка и что-то рисовала в блокноте. Время от времени