В глобальной экономике товары и услуги можно разделить на две важные категории: торгуемые и неторгуемые. Неторгуемые товары и услуги должны обеспечиваться локально либо в силу близости, либо в силу того, что удаленное производство и доставка стоят слишком дорого. Примерами являются строительство, большинство услуг здравоохранения, государственные услуги, гостиницы, рестораны и юридические услуги. Совсем иное дело – торгуемые блага и услуги. Их можно производить в одной стране, а потреблять в другой, что чаще всего и происходит. Электроника, промышленное оборудование и станки, некоторые сельскохозяйственные продукты – примеры таких товаров. Товары, которые экспортируются и импортируются, должны относиться к торгуемым. Но не все эти товары импортируются для потребления. Американские автомобилестроители производят машины и для экспорта, и для внутреннего американского рынка. В то же время США импортируют автомобили. Импортные товары вытесняют внутреннее производство, а экспорт усиливает его.
Границы между торгуемыми и неторгуемыми благами со временем меняются, обычно в результате технологических инноваций. Например, недавно Интернет позволил оказывать услуги, предоставление которых прежде зависело от близости и которые ранее относились к категории неторгуемых услуг, удаленно и таким образом сделал эти услуги торгуемыми на международном рынке. Передача этих услуг на аутсорсинг в Индию – пример растущей торговли видами деятельности, которыми прежде торговать было невозможно.
В глобальной экономике страна производит неторгуемые товары и услуги, в которых она нуждается (так происходит, потому что такие товары и услуги не являются торгуемыми и должны производиться на месте), а затем специализируется на производстве товаров и услуг, которые она производит сравнительно хорошо, для глобального рынка в торгуемом секторе. Выгоды от такой специализации значительны и характеризуются двумя моментами. Во-первых, вам не приходится производить вещи, которые вы производите не слишком хорошо, вместо этого вы их импортируете. Разница отражает выигрыш в производительности. Во-вторых, благодаря специализации страны выигрывают из-за экономии от масштаба и динамического аналога, иногда называемого кривой обучения. Чем больше чего-либо производят, тем лучше (более эффективно) это делают.
Экономисты называют то, в производстве чего некая страна достигла определенных успехов и относительной эффективности, «сравнительным преимуществом». Знающим и опытным практикам это понятие кажется одной из наиболее загадочных экономических концепций.
Страны