А Миша ничего и не думал ‒ не замечал. Он только что вошел в тот возраст, когда при дефиците конкурентов юноши чувствуют себя Казановами. Куда с таким тягаться угловатой девочке-подростку, пусть и лучшему его другу, пусть и влюбленной по уши? Все, на что была способна Людмила, – это следовать за Мишей хвостиком, прикрывать перед его родителями и душить собственную ревность, потому что в его восемнадцать хулиганские проказы закончились, а начались романтические и далеко не в ее пользу.
В какой-то момент, однако, все изменилось.
Худая и долговязая ее фигура стала красиво, по-девичьи округляться в нужных местах, отец привез ей из города первые платья, которые подчеркнули ее новые женственные формы. Миша не сразу обратил внимание на перемены в ее внешности, ведь она была по-прежнему рядом, каждый день на глазах. Он видел в ней все ту же смешливую подружку, готовую ради него на все.
Людмила не имела примера матери перед глазами, но женские хитрости впитываются с грудным молоком. Когда ей в который раз пришлось прикрывать его перед родителями за очередной кутеж, она решила – хватит. Хватит терпеть эту страшную душевную боль. Она не могла больше видеть его с другими девчонками, как они милуются, как держатся за ручки, а он им нашептывает что-то на ухо, отчего девицы становятся румяными и томно закатывают глаза. Хватит! С глаз долой – из сердца вон.
Миша не сразу понял, что произошло: день без Людки, второй, неделя. Неожиданно ему стало попадать от родителей за ночные загулы. Пропал главный его собеседник, и некому стало рассказывать о своих похождениях. Он искал ее, но постоянно слышал от Федора: «Люда занята!», «Люда у подружки» (у какой еще подружки? Людкин единственный друг – это он, Миша!), «Люда наказана и не выйдет». И, в конце концов: «Люда не хочет тебя видеть».
Мир пошатнулся. Ведь Люда всю его жизнь была рядом. Миша будто лишился важного органа, без которого все вокруг перестало быть интересным. И флиртуя с очередной подружкой, он неотступно думал о Людке, которой больше рядом с ним не было.
А потом Миша как-то увидел ее во дворе да так и не посмел окликнуть, спрятавшись за раскидистым кустом. Ведь увидел он не пацанку Людку, а симпатичную девушку с тонкой талией, с точеными ножками и толстой темной косой, спускавшейся вдоль высокой груди. Она затмила собой всех его девчонок, он будто прозрел: сокровище всегда было рядом, а он, Миша, так глупо потерял его.
Люда была с ним холодна. Она мигом почувствовала его пылкость и поняла, что все сделала правильно. Но девушка боялась обжечься, ведь она видела его таким, каким Миша бывал с другими