Революционные события в Нидерландах
Грандиозные изменения в социально-экономической сфере, происходившие в Европе в новое время, разложение средневековых институтов, начавшиеся преобразования в религиозной жизни, длительное время являвшейся духовной основой общества, привели к серии серьезных социальных катаклизмов, выразившихся в столкновении старых и новых явлений и взглядов. В ряде европейских стран произошли религиозно-социальные революции, решающую роль в которых сыграли новые, буржуазные, в каждом случае по-своему духовно настроенные, слои общества. Эти события, затронувшие наиболее развитые страны – Нидерланды, Англию и Францию, привели к социально-экономическим изменениям, причем в степени соразмерно духовному состоянию общества.
Первая в истории Европы буржуазно-христианская революция (точнее сказать, буржуазно-протестантская революция, поскольку протестантизм поддерживал капиталистический принцип, в отличие от старых течений, католицизма и православия) произошла в Нидерландах. Эта страна, являвшаяся одной из провинций обширной империи Габсбургов, обладала во второй половине XVI в. чрезвычайно развитой экономикой. Товары, производившиеся здесь, считались в Европе наиболее качественными, а такие города, как Амстердам, Брюгге или Антверпен уже тогда являлись крупнейшими центрами общеевропейской торговли. Нидерланды ежегодно приносили в имперскую казну более 2 млн гульденов (в два раза больше, чем вся Германия и в четыре – чем Испания). Императоры Карл V и Филипп II активно пользовались этим, постоянно увеличивая размер налогов, что препятствовало развитию торговли и предпринимательства.
К социально-экономическим трудностям прибавлялся религиозный протест. В Нидерландах все шире распространялся запрещенный Карлом V кальвинизм. Его исповедовали тайно под страхом смерти. Чтобы послушать проповедников, люди под покровом ночи собирались в лесах. Для борьбы с «ересью» Карл V ввел в Нидерландах инквизицию и издал особые законы – «плакаты» против «еретиков». При Филиппе II преследования протестантов ужесточились. Его антианглийская политика подрывала давние торговые связи Нидерландов с Англией и наносила огромный ущерб их экономике. Филипп II понимал, что в Нидерландах назревает взрыв, поэтому по его приказу в страну была введена испанская армия. Но даже присутствие солдат не смогло предотвратить начало национально-религиозного