Наибольшее впечатление производит тот факт, что уже в VIII в. англичане несли христианство на континент. Эта миссионерская деятельность началась со ссоры Уилфрида, епископа Йоркского, с архиепископом Теодором. Чтобы изложить свое дело Уилфрид в 678 г. отправился в Рим через языческую Фризию и провел там год, проповедуя. В 690 г. во Фризию высадилась уже группа нортумбрийцев (Нортумбрия – одно из королевств, сложившихся в ходе англо-саксонского завоевания Британии). Среди них был Виллиброрд, который взял на себя руководство и в 695 г. был посвящен в архиепископы Фризии. Другая миссионерская группа шла в Западную Саксонию во главе с Бонифацием. Между своим прибытием сюда в 718 г. и смертью от рук язычников в 754 г. он проповедовал среди фризов, германцев и франков, основав епископскую кафедру в Майнце.
Англия VIII в. представляла собой мир, где большое место занимали письменность и законность, где упрочивалось представление о правах. А церковь действовала таким образом, чтобы наверняка придать больше веса представлению о законности и существующим прецедентам. Хотя на соборах речь шла о церковных делах, такие совещания во многом способствовали превращению для какого-либо случая собравшихся воинов при короле в мудрый, или «большой совет», который затем обнаруживается в позднесаксонской Англии.
Как бы ни были хороши английские монастыри, но к Х веку они стали приходить в упадок. Несколько крупных и бесчисленное множество мелких монастырей было разрушено датскими викингами, а сохранившиеся все больше втягивались в беспорядочный, мирской образ жизни. По тогдашним воззрениям для успешного возрождения английской церкви требовались новая монашеская модель и средства на постройку новых обителей: Англия желала возрождения церковной чистоты и духовного состояния народа, что, в конечном итоге, выльется в противостояние угрюмых, обремененных тяжким трудом от тяжелой связи с Богом монашествующих и простого, радостного восприятия Бога Отца.
Монастырская реформа началась в начале 40-х годов Х в. под покровительством королевской власти. Монахи в новых монастырях следовали образу жизни, основанному на уставе монаха Бенедикта. Средства на постройку выделялись королем, например, Эдгар (правил в 959—975гг.) не скупился на пожертвования и от других ожидал того же: к 70-м годам Х в. появляются признаки возмущения знатью расходами.
Начиная с Этельстана (правил в 924—939 гг.) короли все чаще упреждали законы, более тщательно разрабатывая их; сказывался фактор сообразительности английской