Когда Сертарио поднял голову, тот уже стоял прямо перед ним. Голос Рио прервался, на несколько мгновений повисла тишина…
– Лао… – наконец прошептал он. – Что?.. Ты здесь! А я… Нет!..
Досмотреть эту душещипательную сцену мне не удалось. Я почувствовала, как сильные пальцы обхватили моё предплечье и повлекли за собой.
– Убирай купол и ныряем домой. Сейчас!.. – прошипел Феликс прямо мне на ухо и дёрнул за руку.
Ещё не сообразив, что происходит, я послушно отпустила сдерживаемую Силу, но не успела даже выдохнуть, как канцлер резко потянул меня за собой. Я поняла, что мы с ужасной скоростью летим прямо в бездну и почувствовала железную хватку на своём запястье. А потом вокруг нас сомкнулся мягкий и знакомый ласковый мрак межпространственной материи.
– Куда? – спросила-подумала я.
– В Ковен, – разнёсся везде и нигде ответ Феликса.
Через несколько мгновений мы оказались в холле уже известного мне здания в ботаническом саду, где расположился Ковен российских чародеев. Очевидно, было ещё слишком рано, а потому здесь нам встретились лишь пара человек. Женщина средних лет, удобно расположившаяся на кожаном диване, удивлённо покосилась на нас, кивнула едва заметно и снова уставилась в экран стоявшего рядом с ней на стеклянном столике ноутбука. Всё тот же Феденька, с которым я уже имела честь познакомиться, уставился на нас из-за стойки с непроницаемым лицом, ожидая, когда мы подойдём.
– Пленники?.. – без предисловий начал Феликс, приблизившись к этому упакованному в элегантный серый костюм «шкафчику».
– На месте, – бесстрастно ответил Федя. – Простите, господин Верховный канцлер, но, следуя служебной инструкции, я обязан…
– Знаю-знаю, ради Бога. Только позволь, я присяду, пока ты убедишься, кто перед тобой. После этих путешествий… – он недоговорил, махнул рукой и плюхнулся в кресло.
Я с любопытством наблюдала за манипуляциями этого странного человека со шрамом: встав за спиной канцлера, он опустил руки на плечи последнего, закрыл глаза и начал монотонно начитывать что-то вполголоса. В какой-то момент мне показалось, что Федя впал в транс, но в ту же секунду он вдруг широко раскрыл глаза и сделал резкое движение рукой, словно срывая маску с сидевшего перед ним человека. Я испуганно прикрыла рот ладошкой, сдерживая безмолвный возглас.
Вместо пожилого господина из кресла на меня смотрел довольно интересный мужчина лет тридцати пяти. Его светло-каштановые волосы явно давно не встречались с парикмахерскими ножницами. Высокий лоб, хищный нос с небольшой горбинкой и светло-серые глаза… Нет, их я не могла перепутать ни с чьими другими.
– Но как?! – только и вырвалось у меня.
– Видела бы ты своё лицо! – искренне расхохотался этот резко помолодевший Феликс.
– Всё в порядке, – без тени улыбки сообщил местный секьюрити, словно бы не произошло ничего необычного, и поспешил вернуться на прежнее место за стойкой регистрации.
Канцлер