– Не-не-не, – прервал мою бессмысленную тираду Феликс. – Не убьют; не так просто. Если Сертарио умрёт, Аквамарины потеряют свою Силу. Точнее, они просто исчезнут – это, кстати, самый простой и надёжный способ уничтожить камни.
– То есть… а мы… вы…
– Почему я просто не убил его – это ты хотела сказать? – усмехнулся канцлер. – То есть ты считаешь, было бы предпочтительнее решить проблему именно таким способом?..
– Нет, конечно! – вздрогнула я. – Но…
– Но, по твоему убеждению, я должен придерживаться иной точки зрения, так?
Я опустила глаза и промолчала. Действительно, с трудом верилось, что такой человек, как Феликс, поставил одну человеческую жизнь выше, чем спокойствие всего нашего мира.
– Сказать по правде, что бы ты ни думала на мой счёт, я тоже не большой сторонник радикальных мер, – наконец вздохнул он. – Но это меня не остановило бы, конечно. Тут вопрос вот в чём: мне бы очень хотелось, чтобы ты играла на моей стороне. А когда мы сидели у Вики, и этот мальчик упал… В общем, я прекрасно понял, что, если он умрёт по моей вине, я для тебя стану если не врагом, то, по крайней мере, весьма неприятным типом, с которым ты вряд ли когда захочешь иметь дело.
– И вы решили сделать всё чужими руками!.. – зло выпалила я.
– Не говори ерунды, – поморщился Феликс. – Повторяю: они его не убьют. Хотели бы – давно бы сделали, даже в наш мир не дали бы бежать. Нет, тут что-то другое… Вероятно, они хотят заставить его оживить Силу Первозданных аквамаринов и позволить свершиться тому, для чего, собственно, и появились эти могущественные игрушки.
– Но Рио никогда не станет…
– Помогать им? – закончил Верховный канцлер. – По своей воле – безусловно. Но, ты знаешь, для каждого человека может найтись цена, которую он примет – даже если и не собирался продаваться. Думаю, рано или поздно они найдут, что предложить нашему другу взамен на услугу… К примеру, жизнь его дружка, или ещё кого…
– Так значит, для нас всё потеряно?..
Почему-то до меня никак не доходила вся трагичность момента. То есть умом я, конечно, понимала, что черта, за которой целому – моему! – миру придёт конец, вот-вот будет пересечена, но прочувствовать, осознать этот факт никак не получалось. Оно и к лучшему, конечно.
– Для нас с тобой точно нет, – усмехнулся мой собеседник. – В случае Апокалипсиса просто схватим в обе руки самое ценное и сбежим куда-нибудь в более гостеприимное местечко. Не делай такие глаза, жить захочешь – ещё вперёд меня удерёшь. Стоит только вспомнить, как шустро ты нырнула в межпространственную материю, едва дело запахло керосином…
– Я нырнула?! – я аж подскочила на своём месте.
– Ну не я же! – резко парировал Феликс. – Смотри-ка, как у вас это работает… Даже и не поняла, что творит. Удивительные вы всё-таки существа, Странники.
Он