– В фотографии он тоже должен разбираться.
– Не сомневаюсь.
– Значит, вы продолжаете рассматривать это как случай умышленного отравления?
– Откуда это знать нашей широкой зрительской аудитории? Кто сможет мне возразить? Микрофон только один, и он у меня в руках.
Ван Эффен посмотрел в южный конец моста:
– Идет второй автофургон с едой.
Брэнсон в срочном порядке расставил телекамеры, рассадил почетных гостей и журналистов. Темные грозовые облака с запада продолжали неуклонно приближаться. В размещении тех, кто занимал стулья, произошла только одна перемена: место Хансена занял вице-президент. Камеры заработали, и Брэнсон, сидевший рядом с президентом, начал говорить в микрофон:
– Я призываю телезрителей Соединенных Штатов и всего мира стать свидетелями ужасного преступления, которое было совершено на этом мосту около часа назад. Надеюсь, это преступление убедит вас в том, что преступники – не обязательно те, кто преступает закон. Посмотрите на этот автофургон, на откидной стойке которого разложены подносы с едой. На первый взгляд безвредная, хотя и не слишком аппетитная еда – точно такую же подают пассажирам во время дальних авиарейсов. Но действительно ли эта еда безвредна?
Брэнсон повернулся к человеку, сидевшему рядом с ним с другой стороны, и камера показала их обоих.
– Перед вами доктор Киленски, ведущий судмедэксперт Западного побережья. Специалист по отравляющим веществам. Скажите, доктор, вся ли эта еда безвредна?
– Не вся.
– Говорите громче, доктор.
– Не вся эта еда безвредна. На некоторых подносах она заражена.
– И сколько таких?
– Половина. Возможно, больше. У меня нет здесь возможности сделать лабораторный анализ.
– Значит, еда заражена. То есть инфицирована. Что это за инфекция, доктор?
– Это ботулизм, главная причина серьезного пищевого отравления.
– Насколько серьезного? Может ли оно привести к смерти?
– Да, может.
– И часто ли такое случается?
– Довольно часто.
– Обычно такое отравление происходит из-за того, что пища испортилась, э-э, естественным образом?
– Да.
– Но эту культуру можно вырастить и искусственным путем, в лаборатории?
– Это слишком вольно сказано.
– Но мы рассказываем об этом случае людям, далеким от медицины.
– В принципе, да.
– Можно ли заразить такой искусственно выращенной культурой вполне доброкачественную пищу?
– Полагаю, что да.
– Да или нет?
– Да.
– Спасибо, доктор Киленски. Это все.
Ревсон, которому еще не вернули фотоаппарат, вместе с доктором О’Харой сидел в машине «скорой помощи».
– Для человека, который никогда не был в зале суда, Брэнсон великолепно разбирается в ведении судебного процесса.
– Это