Огюстен, внимательно посмотрев на дочь, нахмурился. Анжелина топнула ногой.
– Что еще не так? – спросила она.
– Зеленый цвет вовсе не украшает тебя, малышка! Он подходит рыжим при условии, что у них зеленые глаза. Мне очень жаль, но будет лучше, если ты наденешь что-нибудь другое. К тому же мы еще носим траур. И вообще, в соборе холодно и тебе не захочется снимать пальто.
Молодая женщина разочарованно провела ладонями по зеленому бархату, плотно облегавшему ее грудь. Она сохранила гардероб матери и теперь с волнением и гордостью надевала ее вещи, порой вышедшие из моды.
– Но я хотела оказать тебе честь! – воскликнула Анжелина. – В канун Рождества в город приедет много народу!
Сапожник принялся убирать свои инструменты. Наконец он встал и приподнял лицо дочери за подбородок.
– Ты окажешь мне честь, даже одетая в джутовый мешок, если будешь порядочной и честной девушкой. Не забывай, что самые надежные ценности – это скромность и целомудрие.
– Да, папа, – вздохнула Анжелина и первой вышла из мастерской.
В отчаянии она заперлась в своей комнате. Десять дней, предшествовавшие Рождеству, она жила в странном состоянии волнения и сомнений. Вернувшись из долины Масса, Анжелина принялась за уборку их скромного жилища. Она тщательно подмела и вымыла мощеный камнем пол на кухне, начистила медную утварь, котелки, черпаки и терракотовые блюда. В сопровождении своей собаки она ходила в соседний лес, приносила оттуда ветви остролиста и украшала ими колпак камина.
«Если Гильем захочет нанести визит моему отцу, наш дом должен быть уютным и чистым. Мы не самые бедные люди в городе», – говорила себе Анжелина, стирая льняные занавески.
Она хотела верить в близкое счастье, чтобы положить конец этому дурному сну, от которого пыталась пробудиться на протяжении многих месяцев.
«Я так плакала, когда поняла, что беременна! Я должна была радоваться, но не могла. Мне приходилось скрывать тошноту и недомогание, носить этот ужасный корсет, доставлявший столько страданий. И я родила в пещере, как отверженная. Но Гильем утешит меня, едва узнает, какие муки я вытерпела. Я знаю, он все исправит».
Зазвонили колокола собора. Анжелина бросилась к окну и открыла его, завороженная высокими голосами, доносившимися до нее. На улице пели дети. Они шли вереницей, держа фонарики высоко над головой.
В дорогу, все в дорогу,
Чтобы поклониться Иисусу в Вифлееме.
В дорогу, все в дорогу,
Чтобы поклониться Иисусу в Вифлееме.
Наш Спаситель родился
В Рождество, в Рождество, в Рождество.
Наш Спаситель родился,
Но о нем почти никто не говорил.
Боже мой, что мы ему подарим?
У нас совсем нет денег.
Боже мой, что мы ему подарим?
У нас совсем нет денег.
Подарите ему ваши сердца
В Рождество, в Рождество, в Рождество.
Подарите