А потом все временно пропало. Ника постаралась стать максимально «нормальной», но словно ослепла. И вот снова она – интуиция! Отчетливо говорила, что Вероника не одна здесь. И вовсе не сторож в своей будке причина беспокойства.
Размышляя на эту тему, чтобы отвлечься от страха, Ника поднялась на порог административного дома. Ключ легко повернулся в замке, а дверь без скрипа отворилась.
− Нарушение всех канонов, − произнесла вслух, когда зашла в чистый, просторный холл. Несколько затхлый воздух, но стоит проветрить, и станет весьма не плохо. Через огромные панорамные окна проникало много света. – В любом триллере должен быть таинственный скрип и шорохи.
Много лет не заходила сюда, но помнила каждую деталь охотничьего интерьера, каждую комнату и каждый стул. Ныне вся мебель была накрыта чехлами, или аккуратно сложена. Высокие стулья перевернуты на длинную стойку администратора, мелкие детали упакованы в коробки и сложены стопками у стен. Только затейливая рогатая люстра свисала с потолка как прежде, а широкая лестница вела наверх.
Учитывая условную чистоту помещения, в дом заглядывали нередко. Ника заметила небольшой подсвечник с почти сгоревшей свечой – это наверняка Дара наведывалась. Она продолжала ходить к местному алтарю?
Бросив ключи от машины и смартфон на стойку, Ника заглянула в подсобное помещение. Так и есть! Нашла ящик с вещами Дары. В нем было много оккультных предметов, за которые дядюшка устроил бы скандал. Но он вряд ли интересуется подсобкой.
– Хоть бы накрыла, – поворчала и накинула на коробку одну из старых простыней, которыми укутали мебель, – ведьма лесная… Узнает Ясен, будет вони на месяцы.
Спиной почувствовала какое-то движение и мгновенно напугалась. Она не могла видеть, но знала, что там промелькнула темная тень. Не от дерева, чьи ветки качались за окном. За полсекунды адреналин ударил в голову, а мозг подкинул не одну жуткую картину. Особый холод ужаса проник до самого хребта и впился в нервы. Ника абсолютно рефлекторно ухватила ручку ножа, который торчал из коробки, и резко развернулась, выставив перед собой длинное лезвие. Если выбирать стоять или бить, она всегда выберет второе. Даже если придется снова столкнуться лицом к лицу с дорожным мороком.
Понадобилось три секунды, чтобы понять: Вероника по-прежнему одна. В дом никто не входил, а монстр не прятался за мебелью. Она опустила руку с ритуальным ножом и подумала, что такими темпами станет следующей умершей Велес. От инсульта.
Сфокусировала рассеянный взгляд на оружии и рассмотрела поближе – красивая рукоять из кости, фигурное лезвие с гравировкой. Странное узнавание намекнуло на то, что Ника не впервые видит этот клинок. Длинный и острый, совсем не похож на новодел. Здравый смысл подсказывал – это вещь с историей. Выпускать удивительную рукоять не хотелось – она казалась теплой и созданной под ее руку.
– Откуда ты? – снова в душе