– Заходите, заходите! – сказал сэр Герберт, отрываясь от портрета. – Здесь лучше, чем в библиотеке. Солнечней как-то.
Мистер Уэзерби подозрительно прищурился, словно предупреждая, что не потерпит никаких уловок, и благосклонно произнес:
– Очень приятная комната.
Леди Лидия задрожала.
– Не для меня. Здесь это случилось.
– Садитесь, Уэзерби, – вмешался сэр Герберт. – Я послал за лордом Дройтвичем. А вот и он! Спасибо, дорогой, что приехал!
– Здравствуй, тетя Лидия, – сказал Тони. – Можно тебя так называть?
– Еще бы, еще бы!
– Здравствуйте, мистер Уэзерби. Надеюсь, не опоздал? Я показывал сад Полли.
Сэр Герберт кивнул.
– Да-да. Хорошо, что ты ее привез, но, скорее всего, Уэзерби скажет, что это свидетельство не нужно. Что ж, можем начинать. Все мы в сборе.
– А где Фредди? – спросил Тони.
– В Лондоне, у Бриднорта. Я ему звонил, приглашал, но он что-то бормочет про важное дело. Что ж, перейдем к делу и мы.
Мистер Уэзерби сложил кончики пальцев.
– Разрешите мне проверить факты, – начал он. – Эта особа подписала документ о том, что история выдумана?
– Да.
– Он был должным образом заверен?
– Да.
– И лорд Дройтвич его сжег?
– Да.
– Если есть в мире справедливость, – сказала леди Лидия, сурово глядя на Тони, – это сочтут свидетельством в твою пользу. Мой брат был тоже сумасшедший.
Тони ей улыбнулся; мистер Уэзерби сверкнул очками.
– Могу я спросить, лорд Дройтвич, почему вы сожгли документ?
– Можете, – сказал Тони. – Иначе мне пришлось бы жениться на Вайолет. А так я женюсь на Полли.
– Тони! – вскричала леди Лидия.
– Какое безумие! – вскричал стряпчий.
Тони не надеялся, что его поймут. Может быть, доброе сердце дороже короны, но не для сэра Герберта и леди Лидии. Конечно, он их любил, но не был слеп. Они принадлежали к аристократии, которая не страдает легкомыслием, когда речь идет о неравных браках. Он это знал и решил не уступать.
– Чепуха! – мягко сказал он. – Она вам нравится.
Леди Лидия не собиралась это обсуждать. Да, Полли ей нравилась, но можно хорошо относиться к такой девушке, не считая при этом, что она достойна стать женой главе рода.
– Наши чувства здесь ни при чем, – сказала она. – Это невозможно.
– Именно, – согласился сэр Герберт.
Мистер Уэзерби ничего не сказал. Он полировал ноготь уголком платка.
– Почему? – спросил Тони.
– Она маникюрша!
– Самая подходящая жена для парикмахера. Сид мне только что говорил…
– Исключено, – сказал сэр Герберт.
– Вот что, мои дорогие, – сказал Тони. – Спорить нам незачем. Я женюсь. Если мне удалось заполучить саму Полли, не так я глуп, чтобы отказаться.
– А если суд признает тебя лордом Дройтвичем?
– Тогда в семье будет наконец нормальная леди Дройтвич.
Сэр