Тони посмотрел на Мича с восхищением.
– Чего же вы восемь лет тянете? Поразительно!
– Она не жалуется, сэр. А вы не собирались жениться?
Этот бесхитростный вопрос подействовал на Тони так, словно ему ударили шлангом по переносице.
– Черт! – воскликнул он.
За две волшебные недели Тони и не вспомнил о Вайолет, разве что мельком, мимоходом. Ему казалось, что она давно в прошлом. Но кто сказал, что помолвка расторгнута? Он так считает – а она? Очень может быть, обходит магазины, покупает приданое…
Сейчас, здесь, он не мог понять, почему оказался таким кретином среди этих роз. Ну, хорошо, он там был, и она была, но что из этого следует? При чем тут поцелуи? И вдруг…
Его передернуло. Он вспомнил все до мелочей. Да, после таких сцен не отступишь. Если она собирается выйти за него замуж, он связан, выхода нет.
– Черт! – воскликнул он. – Да. Собирался.
– Вот как, сэр? – удивился Мич. – А как вы к ней подступились?
– Мич, – сказал Тони, – я не подступался, она на меня набросилась.
Помощник снова удивился и хотел продолжить расспросы, но дверь женского зала открылась, и вошла Полли, сменяя духом весны дух бриллиантина и лорда Бриднорта. При ее появлении весь мрак исчез, как исчезали волосы под рукой Джорджа Кристофера Мича. «Бог с ним, с будущим, – подумал Тони. – Настоящее, вот что важно!» А оно включало свидание с Полли.
Легко сказать, свидание. А вдруг Мич не уйдет?
– О, вот и вы! – возликовал Тони. – Я жду-жду…
– Только пять минут, сэр, – уточнил аккуратный Мич.
Тони не согласился:
– А мне показалось, часы. Идите, вешайте «Закрыто»!
– Вы закрываете салон? – вскричала Полли. – В субботу?
– Вот и я говорил, мисс, – удовлетворенно сказал помощник.
Тони взмахнул бутылкой.
– Хватит-хватит! Не спорьте. – Тут он заметил, что делает, и посмотрел на бутылку с сомнением. – Не надо бы ее трясти. Или надо? – Он присмотрелся к этикетке. – Никогда такого не пробовал. Интересно, хлопнет оно? Вот что, Мич, смотрите на меня, и, когда надо, чмокните. Создаст, как говорится, атмосферу. Ах, забыл, вы же уходите! Идите, идите.
– Если вы решили закрыть, сэр… в такое время… в субботу…
– Да, да, да.
– Тогда мне здесь нечего делать. Разве что…
Тони посмотрел на Мича, как друид на свою жертву.
– Может, вас побрить? – ласково спросил он.
– Нет, сэр, – твердо ответил Мич. – Нет, сэр, спасибо.
– А то, знаете, побрил бы. Что-то давно не работал.
– Вы собирались закусить, сэр.
– Вам не нравится, когда едят в салоне?
– Не мне судить, сэр, – достойно ответил Мич. – У Труффитов так не делали.
Дверь за ним закрылась, и Тони повернулся к Полли, которая раскладывала сандвичи.
13
– Хороший человек, – сказал Тони, – но есть в нем и снобизм. Никогда не забудет напомнить, с каких высот он спустился.
Полли жевала сандвич со здоровым аппетитом девушки, работавшей все утро.
– Зачем же он ушел от Труффитов?
– В парикмахерских