С древних времён люди задавались вопросами о поведении материи: почему предметы падают, когда их отпускают, почему разные материалы обладают различными свойствами и так далее. Другие важные вопросы касались устройства Вселенной, например, формы Земли и движения небесных тел, таких как Солнце и Луна.
В каждую эпоху, в соответствии с общим духом и методологией своего времени, было предложено множество взглядов и теорий, направленных на объяснение этих явлений. Большинство из них имели философскую основу и часто носили религиозный или метафизический характер. Они практически не подвергались систематической экспериментальной проверке в том смысле, который мы вкладываем в этот термин сегодня.. Однако астрономические наблюдения, проводившиеся первоначально невооруженным глазом, всегда были основой для создания космологических моделей. Чтобы прийти к современному научному структурализму, можно предположить, что в истории было несколько значительных интеллектуальных прорывов в области естественного мышления, которые предшествовали научному методу.
## Интерпретация природы древнегреческими натурфилософами
В VI веке до нашей эры в древнегреческой колонии Иония зародились натурфилософские учения, которые основывались на логике и представляли собой новаторские для того времени взгляды на мир. Ионийские натурфилософы были убежденными материалистами, что означало, что их теории интерпретировали природу через материальные объекты. Общей чертой их учений было предположение, что вся материя состоит из одного и того же первичного компонента2.
Фалес, родившийся около 625 года до нашей эры, предположил, что вода является началом всего сущего. Он считал, что Земля плавает на воде, что близко к современным представлениям о геофизике. Кроме того, Фалесу удалось предсказать солнечное затмение, которое произошло в 585 году до нашей эры.
Alhazen
Анаксимандр, живший с 610 по 546 год до нашей эры, рассматривал бесконечное как основополагающий принцип бытия. Для него бесконечное не имело пространственных границ, было безграничным во времени и качественно неопределенным. Хотя бесконечное было материальным, оно не отождествлялось с какой-либо конкретной эмпирической материей. Это было началом космического процесса и основой всех оппозиционных изменений, которые происходят «от Бесконечности всегда и до бесконечности всегда длится».
Анаксимен (560—500 до н. э.) предположил, что вместо бесконечности, как у Анаксимандра,