Пошатываясь, поднимаюсь, оглядываюсь. Я помню эту комнату со странными надписями и еще более странной резьбой. Помню, как пробиралась сюда через тропический лес.
Взгляд мой падает на открытый саркофаг. Разбитая крышка валяется рядом на полу. Рядом вижу рваные остатки чешуйчатой брони.
И вспоминаю Мемнона с его глазами цвета бурбона, фантастическими татуировками и пугающим шрамом.
Я заставлю тебя расплачиваться за то, что ты сделала.
Какое-то нехорошее предчувствие охватывает меня. Что-то не так. Что-то совсем, совсем не так.
– Мемнон?
Я почти шепчу. Не уверена даже, хочу ли я привлекать внимание этого человека. После резкого перехода от страстного желания к бешенству и предательству…
В комнате тихо, если не считать мягкого шипения факелов. Тихо и жутко.
Думаю, он ушел.
Смотрю на стены, на бегущий по ним текст. Все это место наполнено заклинаниями, задача которых – удержать Мемнона Проклятого внутри. И они отлично справлялись с ней, пока не появилась я.
Взгляд возвращается к разбитой крышке саркофага. Я все еще вижу начертанное на ней предостережение.
Ради любви своих богов, остерегайся меня.
Прижимаю ладони к глазам.
О нет. О нет, нет, нет.
Я выпустила нечто, чему лучше было быть похороненным. И теперь понятия не имею, где он и почему думает, что я… его.
Моя царица… Такая любовь, как наша, попирает все… Я твой навеки…
Тру виски́.
Одно это уже было бы проблематично, но нет, он также убежден, что я его, э-э-э, облапошила.
Ох ты ж…
Внезапно испытываю острую, острейшую потребность сбежать отсюда. Спотыкаясь, пересекаю комнату, иду по длинному коридору. Магия, заполнявшая пространство, по большей части рассеялась; чувствую гулкую пульсацию ее пустоты. Осталось лишь несколько растрепанных ошметков заклятий. Их, возможно, хватит на то, чтобы отпугнуть людей, которые рискнут приблизиться, но чтобы загнать Мемнона обратно в его ящик… Смешно.
Ну, по крайней мере, его тут нет.
Пройдя примерно половину извилистого коридора, останавливаюсь. Нерон уже отдыхает у подножия лестницы. Но солнечный свет, который вроде как должен озарять ступени над ним, исчез.
Черт, черт, черт.
Это что, уже ночь?
Бросаюсь к лестнице. Украшенные резьбой стены издеваются надо мной, снова и снова повторяя одно и то же имя.
Мемнон.
Мемнон.
Мемнон.
Богиня, да этот парень – полный отстой. Бегу вверх по лестнице, Нерон за мной. И только почти на самом верху замечаю, что на самом деле еще вовсе не ночь. Хотя, может, и ночь – точно сказать нельзя, поскольку выход перегораживает каменная плита. В тусклом свете едва различаю на ней магические нити знакомого темно-синего цвета.
Судя по тому, что сила покрывает всю плиту и сочится из швов, это сдерживающее заклятье.
– Блин.
Оглядываюсь на Нерона.
– Есть идеи, как сдвинуть эту штуку?
Он