Особенно героически сражались бойцы 25 гв. стрелковой дивизии, полки которой защищали город Змиев, много раз отбивали атаки врага, понесшего значительные потери. Следует особо выделить взвод лейтенанта П. Н. Широнина из состава 8 роты 78 гв. стрелкового полка. Данный взвод держал оборону в районе железнодорожного переезда у Тарановки. В течение 5 дней его защитники отбивали удары неприятеля, уничтожив 30 единиц бронетехники и САУ. Многие из них погибли в этом бою. 25 воинам было присвоено звание Героя Советского Союза65.
6 марта командование группы армий «Юг» поменяло вектор главного удара. Части группы «Кемпф» и 4 танковой армии стремились прорвать смежные позиции 69 армии, 3 танковой армии. Две танковые дивизии противника с поддержкой авиацией нанесли удары по 160 и 305 стрелковым дивизиям, входившим в состав 69 армии, 48 стрелковой дивизии 3 танковой армии, а также в линию соприкосновения 180 дивизии и 37 бригады66.
Немецко-фашистские войска наступали тремя волнами: тяжелые танки со штурмовыми орудиями, средние танки и десанты автоматчиков, легкие танки и бронетранспортеры с пехотой. Формирования бомбардировщиков осуществляли поддержку с воздуха. Прорвав таким образом оборону 160 стрелковой дивизии, которая потеряла большую часть артиллерии, противник вышел в тыл опорных пунктов. 270 дивизия лишилась своей артиллерии и попала в окружение67. Немецкое командование также активно использовало диверсионные группы, при помощи которых иногда удавалось уничтожать артиллерийские расчеты советских соединений.
К вечеру 6 марта немецкий танковый корпус, прорвав оборону, продвинулся на 3—15 километров на некоторых участках, достиг города Валки, столкнувшись с 305 стрелковой дивизией резерва 69 общевойсковой армии. С утра 7 марта левый фланг Воронежского фронта стал эпицентром ожесточенных боев. Противник задействовал основные силы армейского корпуса «Paye» из оперативной группы «Кемпф», вытеснив 3 танковую армию к реке Мжа. Немецко-фашистские войска совершили охват флангов 305 стрелковой дивизии. Танковая дивизия «Адольф Гитлер» прорвалась к Люботину, отрезая пути отступления советских дивизий к Харькову. 69 армия стала отступать на северо-запад, переставая взаимодействовать с 40 армией, 3 танковой армией. Начался отход 350 стрелковой и 48 гв. дивизий. Местами враг продвинулся на 40 километров.
Над Харьковом нависла угроза с юга и юго-запада, подготовленных рубежей обороны создать не успели, поэтому советское командование решило сформировать новую оборонительную линию: Крысино, Ольшаны, Люботин, реки Мерефа и Мжа. Данные рубежи должны были защищать 303 и 62 стрелковые дивизии, соединения 3 танковой армии. Устранение разрыва до 30 километров в зоне действия 69 армии потребовало переброски