Животные также демонстрируют элементы рефлексивности, характерной для языка. Например, «… поза с прижатыми к земле передними лапами… предшествует драке-игре у львов и псовых. Она не встречается в других ситуациях и свидетельствует о том, что все последующие агрессивные действия – это всего лишь игра. У обезьян в подобных случаях наблюдается особая „игровая“ мимика» [Резникова 1997, 35].
Всё это свидетельствует о том, что различные свойства, характерные для человеческого языка, возникали в процессе эволюции постепенно. Следовательно, человеческий язык можно рассматривать как определённый этап в эволюции коммуникативных систем животных.
Эволюция шла в направлении от врождённых сигналов к сигналам, которые не являются врождёнными и которые животное усваивает в процессе взросления. Система таких сигналов представляет собой традицию, передающуюся из поколения в поколение, в каждом конкретном поселении. В разных поселениях используются немного отличающиеся знаковые системы, которые могут развиваться.
Именно врожденные сигналы стали основой для формирования человеческого языка. В. С. Фридман, автор теории эволюции коммуникативных систем животных, пишет:
«…Как только рассудочное поведение становится главным двигателем обучаемости в иерархическом сообществе, а инстинктивное поведение отходит на второй план, социальная система стремительно усложняется. По мере интенсивного роста обучаемости социума возникает необходимость в практически неограниченном источнике сигналов, которые ранее не использовались инстинктивным поведением. В эти сигналы нужно вкладывать новый смысл, отсутствующий в уже имеющихся инстинктивных сигналах».. Если не будет найден такой источник, то прогрессивное развитие устойчивого социума посредством разума остановится. Это связано с тем, что достижения социума необходимо выражать в сигналах, а это является биологической основой мышления человека в речевых понятиях. На этой ступени остановились все млекопитающие, кроме обезьян, у которых источник сигналов был найден в виде богатой мимики ([Фридман 1995b, 18], цит. по [Барулин 2002, 168]; ср. также [Фридман 1993b]).
Термин «врожденные» достаточно условен, так как даже для овладения генетически закрепленными сигналами животному требуется некоторая тренировка. Тем не менее, мы будем использовать его, подразумевая сигналы, которые животные могут воспроизводить и понимать без обращения к коммуникативной традиции.
В рамках масштабных