1. В какой момент происходит завершение непрерывного и целенаправленного развития коммуникативных систем позвоночных? Эти системы эволюционируют от «классических» вариантов, описанных у птиц и рыб, до более сложных систем, свойственных высшим млекопитающим и приближающихся к человеческому языку по своим характеристикам: используемым сигналам, содержанию сообщений и механизмам коммуникации внутри системы. Это было отмечено такими учёными, как Лоренц, Резникова и Зорина, а также другими исследователями.
2. Под влиянием каких факторов система общения, сопоставимая с той, что известна у высших приматов, преобразуется в язык? Этот процесс неизбежно гипотетичен, и компаративисты могут изучать его со своих позиций. Барулин также уделил внимание этому вопросу.
Пожалуй, наибольший интерес представляет исследование «завершающих шагов» в формировании человеческого языка – переход от сигнальной системы низших обезьян, которая не отличается от систем большинства позвоночных, к языку, изучаемому компаративистами.. [Cheney, Seyfarth 1990] описывает, как антропоиды могут использовать коммуникативные навыки для передачи информации другим особям в своей группе. Обезьяны могут передавать результаты своей индивидуальной познавательной, орудийной, исследовательской и другой деятельности, изменяя окружающий мир, с помощью общих для всей группы сигналов. Для этой цели они могут использовать как свои естественные сигналы, так и изученные языки-посредники, такие как амслен – американский язык глухонемых.
Важно отметить, что сравнительная этология и сравнительная лингвистика имеют общую сферу интересов – изучение дивергенции сигнальных систем в ходе исторического развития. Это может проявляться как в эволюции славянских языков, так и в разнообразии сигналов у птиц, например, в семействе утиных.
Однако, когда речь заходит о дивергенции сигнальных систем, обе дисциплины имеют в виду совершенно разные процессы. Этологов интересует ритуализация – преобразование ранее несвойственных выразительных движений в сигналы, которые служат специфическими средствами коммуникации и обладают свойствами знаков-индексов или знаков-символов.
В свою очередь, лингвистов занимает дивергенция коммуникативных систем, связанная преимущественно с изменениями в форме и значении уже существующих знаков. Именно поэтому проблема глоттогенеза остаётся столь острой и трудноразрешимой, не поддаваясь аналитическим и теоретическим инструментам как «дочеловеческих», так и «человеческих» сравнительных наук о знаковых системах.
Как отмечает А. Н. Барулин в своей работе «Происхождение языка» (2002), проблема возникновения языка (глоттогенез) носит комплексный характер, и для её решения необходимо использовать достижения