Блоп поднял брови.
– Да, – кивнул Септ, – это лично моё задание. Справитесь, определю в гвардию.
У обоих стражников загорелись глаза.
– Ох, не похожи вы на умных и сообразительных ребят, – покачал головой Альберт, скривив губы, – но что поделать, дуракам везёт.
Оба его собеседника радостно закивали.
– Сообщайте лично мне в… замок Роя, ясно?
– Ясно, Ваша Светлость, – сбивчиво ответили стражники.
– Желаю успеха! – кивнул Септ, разворачиваясь и вновь направляясь на балкон.
– Он это всерьёз? – спросил Блоп, возвращаясь к ножке.
– Думаю, да, – пожал плечами Ручи.
– Мы только выпутались из одной передряги и тут же попадаем в другую, – опасливо произнёс толстяк, заглядываясь на канапе.
– С каких это пор ты стал такой опасливый? – удивился Ручи, протягивая руку к официанту с подносом игристой забывай-воды.
– С тех пор, как мы оказались в плену этой маленькой ведьмы, – буркнул Блоп.
– Прекрати, – поморщился Ручи, одним глотком он осушил бокал и теперь вытирал рот.
Проходившая мимо дама в зелёных перьях с испугом и отвращением посмотрела на стражников и хотела что-то сказать, но Ручи улыбнулся ей в ответ кривыми жёлтыми зубами, и та поспешила удалиться.
– Помнишь, как нам было хорошо вдвоём? – мечтательно произнёс Блоп, накладывая на тарелку тонкие ломтики мяса.
– Ты говоришь, как продажная девка из Квартала Чумы, – усмехнулся Ручи.
– Мы ходили, трясли этих бедолаг на деньги, иногда стояли в карауле, что ещё нужно-то было? – продолжал нудеть толстяк, не замечая слов друга. – А что теперь? На побегушках у Сверла и этой…
– Прекрати о ней так, – хмуро прочавкал Ручи, – если бы не её печать, я был бы мёртв.
– Если бы не я… – начал было Блоп.
Но Ручи перебил его:
– Если бы не ты, всего этого не было бы.
– Мы ходим по кругу, – устало вздохнул толстяк, – ах, если бы только можно было вернуть те времена на рынке.
– Будьте внимательнее, когда просите у судьбы, мои милые друзья, – раздался голос за их спинами, – она ведь может и услышать.
Они оба обернулись и увидели пожилого человека в чёрном балахоне, расшитом золотом. Ручи вопросительно взглянул на Блопа, но толстяк лишь незаметно пожал плечами.
– Понимаю ваш конфуз, но это простительно, – улыбнулся старик, – я наслышан о вас и ваших приключениях и хотел лично познакомиться.
Только теперь стражники заметили, что люди вокруг них почтительно расступились. Блоп даже поставил тарелку на стол, а Ручи прекратил жевать.
– Всё верно, мои дорогие, я тот, перед кем вам стоит падать ниц, – старик улыбнулся ещё шире, и Блопу показалось, что его улыбка может обогнуть всё его покрытое мелкими морщинами лицо.
Стражники поспешно стали опускаться на колени, но старик удержал их:
– Нет, нет, не сегодня. Такой день. Вы же герои этого вечера. И я лично рад поздравить