Но завтра или послезавтра мы придем в Обитель Богов. Тогда мое паломничество закончится, и я узнаю то, что является главной тайной нашего существования. Тогда мне придется вернуться в свой Клан, чтобы стать Матерью, и поэтому давай не будем портить наши последние часы дружбы пустыми спорами.
Даив вздохнул:
– Старики умерли, а их легенды так мало рассказывают. Может быть ты и права, золотце. Но у меня такое чувство, что мои племенные традиции не ошибаются. Мэг, я уже спрашивал об этом однажды, теперь я спрашиваю снова. Ты станешь моей женщиной?
– Это невозможно. Жрицы и Великие Матери не выходят замуж. Но.. – голос Мег стал мягче, – я могу взять тебя с собой в Джиннию, если хочешь. И я позабочусь о том, чтобы о тебе всегда заботились, как подобает…
Даив покачал головой:
– Не могу, Мег. Наши пути разные. Есть традиция пар в моем племени, традиция, о которой ты не знаешь. Позволь показать тебе…
Он быстро наклонился к ней. Мег почувствовала, как могучая сила его загорелых рук обхватила ее, притягивая к себе. И он прикоснулся губами к ее губам близко и брутально.
Она сопротивлялась и пыталась закричать, но его губы прижались к ее губам. Гневные мысли охватили ее, как пламя. Но это был не гнев, а нечто другое, что дало жизнь этому пламени. Внезапно по ее венам заструился жидкий огонь. Ее сердце билось в тяжело дышащей груди, как нечто плененное, которое стремится вырваться на свободу. Она тщетно колотила кулаками по его плечам… Но в ее ударах было мало силы.
Затем он отпустил ее, и она в изнеможении откинулась назад. Ее глаза горели гневом, а голос звучал хрипло. Она попыталась заговорить и не смогла. И в этот момент огромная и ужасная слабость охватила ее. Мэг со страхом осознала, что, если Даив попытается соединиться с ней, все жрицы богов не смогут спасти ее. Внутри нее пульсировал телесный голод, который ненавидел его манеры, но молил об этом!
Но Даив тоже отступил назад и спросил низким тоном: «Мег?»
Она вытерла губы тыльной стороной руки. Ее голос дрожал:
– Что это за магия, Даив? Что это за традиция? Ненавижу это! Ненавижу тебя!
– Это касание губами, золотце. Это право Мужчины и его Женщины. Я умоляю тебя не входить в Обитель Богов, а вернуться со мной сейчас в Кирки, чтобы стать моей женщиной.
На мгновение сомнение охватило Мег, но потом она медленно произнесла:
– Нет! Я должна пойти туда!
***
Так и случилось. На следующий день Мег отметила на списке посещаемых мест последнюю строчку, которая указывала путь ее паломничества, а вечером, когда солнце бросило последние красноватые лучи на округлые черные холмы, они с Даивом вошли в ворота, которые, как ей сказали, вели в Обитель Богов.
Здесь они задержались на мгновение, и у каждого из них было много слов, которые им хотелось сказать друг другу. Оба знали, что это конец их совместного пути.
– Я не знаю Закон, Даив, – сказала Мег, – который запрещал бы