– Да? А почему это? – удивилась Ольга.
– Ну, мы же теперь будем, когда доучимся – кто? Интеллигенция. А партия у нас – чья? Рабоче-крестьянская. Таким умникам, как мы, там делать нечего.
– Так ведь без партбилета никакой приличной должности не займешь! – возмутился Андрей.
– То-то и оно!
– Ребята, ну, дайте досказать, – обиделся Женя.
– Извини. Ну, и что там твой родственник?
– Он работал как-то с американкой. Мэри звали. И написал он куда-то там письмо, на английском. И говорит ей по-свойски, ну, рядом же работают: «Просмотри, будь другом, все ли правильно изложено». Все-таки носительница языка. А она сразу: «Мне за это заплатят?» Он: «Нет, это просто я прошу». «Тогда почему я должна это делать?» «Ты не должна, но что тебе – трудно? Просто пробежать глазами!» И эта Мэри ему говорит: «Извини, но если я начну делать то, что не приносит денег, у меня не будет времени делать то, что деньги приносит!»
– И – что? Так и не помогла?
– Нет.
– Вот сука.
– Да нет! Она неплохая женщина. Просто там, на Западе, они все такие: думают только о деньгах. Всегда.
– Это разве жизнь – все время думать о деньгах?!
– Ну, им так интересно.
– В принципе, их понять можно, – сказал Денис. – У нас ведь как: даже если у тебя полно денег, это ничего не решает. Нужны связи, блат, льготы, разрешения. Без них – что у нас купишь? В магазинах – пусто, квартиры – государственные, не продаются, машину тоже попробуй, купи. И, главное, деньги не обеспечивают тебе всеобщего уважения.
– А у меня родители, знаете, как машину купили? – оживилась Ольга. – Раньше, оказывается, можно было свободно записаться на очередь. Ждешь сколько-то лет – а потом приходишь и покупаешь машину. Сейчас такого давно уже нет, а одно время были специальные пункты записи. И мои мама и папа – они тогда только поженились – просто гуляли и записались на «Жигули». На всякий случай. И потом забыли. А два года назад вдруг пришла открытка. Оказывается, та система все еще работает! Так они по всем бабушкам-дедушкам бегали, деньги занимали – и купили!
– Классно, слушай!
– Да что тут классного? – усмехнулся Денис. – Маета какая, чтобы тачку взять! А на Западе создана такая система, с таким отношением и уровнем сервиса, что, если у тебя есть деньги, то у тебя будет все: и вилла на море с бассейном, и шмотки фирменные, и Мерседес, и слуги, и женщины самые красивые, и слава, и уважение. Это – как у зверя: если есть еда, все остальное само нарастет: шкура, клыки, когти и что там еще ему надо. Поэтому возьми собак – они только о еде и думают. Им природой поставлена только одна задача. Остальное приложится само собой.
– Так, наверное, даже проще…
Этот разговор велся в середине декабря 1981 года в небольшой комнатке общежития, которую занимали Андрей с Денисом. Однокурсники частенько захаживали к ним, приводя с собой старых