Стихло все так же неожиданно, как началось. Оглушенный Андрей лежал ничком, все еще цепляясь за траву, когда вдруг понял, что вокруг – тишина.
– Андрей, ты жив? Где ты? – услышал он испуганный голос Дениса.
– Все нормально! – откликнулся Андрей, поднимаясь из канавы.
– Смотри! – сказал Денис, растерянно разведя руками.
Ландшафт вокруг ребят изменился до неузнаваемости. Словно огромный каток прошелся широкой полосой вдоль пути, по которому они шли со стадом. Вся трава была приглажена к земле, кое-где валялись вырванные с корнем кусты. Дальше след сворачивал к селу. На месте разрушенного дома виднелись только остатки фундамента, зато весь огород и поле за ним были завалены обломками и мусором. Несколько совершенно лысых, без перьев, кур, бегали по улице, истошно кудахча. Дальше след, оставленный стихией, обрывался, и было видно, что буквально уже через десяток метров, как ни в чем не бывало, колосится зрелая пшеница.
– Вот это да! – только и смог сказать Андрей.
– Где коровы? – опомнился Денис.
Буренки нашлись невдалеке, возле небольшого леска. Животные испуганно жались друг к другу, стоя в кустарнике. Пока ребята всех выгнали, сбивая в стадо и пересчитывая, солнце совсем склонилось к закату. Выбирая путь с травой посочнее и обходя подальше след, оставленный смерчем, мальчишки повели коров домой.
В деревне все было тихо и спокойно. Вихрь, разрушивший одинокий крайний дом, в остальных дворах не отозвался даже легким ветерком. Только духота резко пошла на убыль и раньше обычного уступила место вечерней прохладе. Мужчины еще не вернулись с полей – самый разгар уборочной страды – а женщины, занятые домашними хлопотами, даже не заметили, какая стихия прошлась совсем рядом.
Идя по улице, коровы по одной, по две, сами отделялись от стада, и, боднув калитку, заходили в свои дворы, уверенно, враскачку направляясь к сараям. И только некоторые особенно строптивые и бодучие норовили пройти мимо родного подворья, чтобы, недобро поглядывая на пастухов, сорвать шершавым языком пучок жухлой и пыльной травы у чужого забора. Характер – он и у коровы характер!
Глава четвертая. СССР
– Ребята, я тут дочитал «Мастера и Маргариту». Слушайте, Советский Союз – это все-таки интересный эксперимент! – Андрей поставил на стол тарелку с разложенными ломтиками домашней буженины. – Попытка